De onderminister van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA), Raj Jadnanansing, heeft de Multidisciplinaire Werkgroep Armoedegrensbepaling (MWA) ontvangen voor een kennismakingsbijeenkomst.
De werkgroep staat onder leiding van wetenschapper Rosita Woodly-Sobhie en presenteerde tijdens de ontmoeting haar taken en doelstellingen.
De MWA bestaat uit vertegenwoordigers van verschillende ministeries en de Anton de Kom Universiteit van Suriname. Oorspronkelijk viel de werkgroep onder Sociale Zaken, maar later werd zij ondergebracht bij het toenmalige ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AWJ) voor de technische uitvoering.
De werkgroep heeft voor Suriname een eigen methodiek ontwikkeld om de armoedegrens vast te stellen. Daarbij wordt gewerkt volgens de basic needs-benadering.
Het uitgangspunt is een caloriepakket dat wordt uitgebreid naar een volledig voedingspakket en minimale overige basisbehoeften.
Deze methode is vastgelegd in een boekje dat beschikbaar is in het Nederlands en Engels, zodat transparantie en inzichtelijkheid gewaarborgd zijn.
De armoedegrens wordt maandelijks aangepast op basis van inflatiecijfers van het Algemeen Bureau voor de Statistiek (ABS).
Officieel publiceert de MWA elke zes maanden de nieuwe grens. Deze vormt een belangrijk instrument voor sociaal-economisch beleid: de Nationale Loonraad gebruikt de grens bij het vaststellen van het minimumuurloon, en het ministerie van Sociale Zaken hanteert de cijfers voor de bepaling van sociale uitkeringen.
Volgens de werkgroep geeft de armoedegrens inzicht in de situatie van huishoudens die nauwelijks of niet in hun basisbehoeften kunnen voorzien.
Daarom benadrukt de MWA het belang van een integraal sociaal beleid en pleit zij voor de oprichting van een Instituut voor Integraal Sociaal Beleid. Dit instituut moet favoritisme tegengaan en zorgen voor structurele oplossingen.
Jadnanansing sprak zijn waardering uit voor het werk van de MWA en vroeg bijzondere aandacht voor de positie van personen met zowel een lichamelijke als geestelijke beperking in relatie tot armoede en welzijn.
Het overleg legt volgens hem de basis voor verdere samenwerking om te komen tot een rechtvaardiger sociaal beleid in Suriname.
