Een schoon klaslokaal of een fris ziekenhuis zou vanzelfsprekend moeten zijn in Suriname. Toch bereiken mij vaker signalen dat dit lang niet overal het geval is.
Vuile toiletten, stoffige lokalen, onaangename geuren en vloeren die niet tijdig worden gereinigd, zijn volgens verschillende mensen een terugkerend probleem. Dat is zorgwekkend, want hygiëne vormt de basis van een gezonde leer-, werk- en zorgomgeving.
Hygiëne is meer dan een nette indruk
Jacinta, die regelmatig scholen en zorginstellingen in Paramaribo bezoekt, ziet een ontwikkeling die volgens haar niet genegeerd mag worden.
“Je loopt een toilet binnen en de stank komt je direct tegemoet. Tafels, stoelen, shutters en zelfs vloeren worden soms dagenlang niet goed schoongemaakt. Dat mag eigenlijk niet voorkomen,” vertelde ze me onlangs.
Volgens haar merken leerlingen, leerkrachten, patiënten en bezoekers deze achteruitgang dagelijks.
Het belang van goede schoonmaak wordt nog weleens onderschat. Hygiëne gaat immers verder dan een nette uitstraling. Regelmatig reinigen helpt de verspreiding van bacteriën, virussen en andere ziekteverwekkers te beperken.
Juist op locaties waar dagelijks veel mensen samenkomen, is een consequente schoonmaak geen detail, maar een belangrijk onderdeel van een gezonde en veilige omgeving.
Investeren in schoonmaak is investeren in gezondheid
Tegelijkertijd verdient het schoonmaakpersoneel geen verwijt. In veel gevallen kampen instellingen met personeelstekorten, beperkte budgetten of een gebrek aan voldoende schoonmaakmiddelen.
Dat zijn problemen waarvoor bestuurders en verantwoordelijke instanties oplossingen moeten vinden. Van medewerkers kan niet worden verwacht dat zij onder onrealistische omstandigheden hetzelfde kwaliteitsniveau blijven leveren.
Een schone omgeving straalt bovendien zorg, respect en professionaliteit uit. Leerlingen kunnen zich beter concentreren, patiënten voelen zich veiliger en medewerkers ervaren meer werkplezier in een frisse omgeving.
Hygiëne mag daarom geen sluitpost zijn op de begroting. Investeren in structurele schoonmaak is investeren in gezondheid, welzijn en vertrouwen.
Dat is geen luxe, maar een verantwoordelijkheid die iedere school en iedere zorginstelling serieus zou moeten nemen.
Ida Thornhill is docente aan een lerarenopleiding in Paramaribo en actief als auteur, columniste en kunstenares.
Vanuit haar jarenlange ervaring in het onderwijs en haar brede maatschappelijke betrokkenheid schrijft zij over uiteenlopende thema’s die Suriname raken.
