Dat winkeliers in Nederland tegenwoordig houten platen tegen hun etalages schroeven uit angst voor mogelijke jongerenrellen, vind ik vanuit Suriname een onthutsend gezicht.
In Den Haag zijn winkels als Tommy Hilfiger, Kruidvat en ICI Paris XL uit voorzorg afgeschermd.
Voor vandaag, 31 oktober, circuleren oproepen voor een jongerenprotest op het Malieveld.
Sommige berichten spreken zelfs over plunderingen. Of het daadwerkelijk tot rellen komt, is onzeker.
Maar ik vraag mij af hoe het zover komt dat een gewone winkelier al bang moet zijn voordat een demonstratie begonnen is.
Wat gebeurt er toch in Europa?
Ik heb veel kennissen in Nederland en andere Europese landen en volg de maatschappelijke ontwikkelingen daar met grote belangstelling.
In Frankrijk liepen protesten tegen de hoge kosten van levensonderhoud deze maand op verschillende plaatsen uit op geweld.
In Den Haag werden op 19 september bij een protest tegen het immigratiebeleid 24 mensen aangehouden, meldt de Nederlandse politie.
Woningnood, dure boodschappen en studieschulden zijn serieuze problemen.
Maar waarom moet een ondernemer vrezen dat zijn winkel wordt leeggeroofd omdat jongeren boos zijn op de politiek?
In Suriname gaan we anders met verschillen om
Wat ik aan Suriname waardeer, is hoe vanzelfsprekend mensen met uiteenlopende culturele achtergronden, religies en politieke opvattingen hier met elkaar samenleven.
We zijn het regelmatig oneens, soms behoorlijk fel. Toch blijven mensen met heel verschillende overtuigingen deel uitmaken van elkaars dagelijkse omgeving.
Ook bij de verkiezingen van mei vorig jaar bleek die omgang mogelijk. Waarnemers van CARICOM beschreven de verkiezingsdag als vreedzaam en overwegend ordelijk.
Suriname sprak vorig jaar bij de Verenigde Naties bovendien over respect, dialoog en verdraagzaamheid als onderdelen van onze samenleving.
Natuurlijk vergeet ik de rellen van 17 februari 2023 niet. Ons parlement werd bestormd, winkels werden geplunderd en volgens de politie volgden 128 aanhoudingen.
Die gebeurtenissen laten zien dat ook wij onze vreedzaamheid moeten blijven beschermen.
Vreedzaam samenleven verdient meer waardering
Volgens onderzoek van Bureau Beke en de Vrije Universiteit Amsterdam verloopt overigens 97 procent van de Nederlandse demonstraties vreedzaam.
Ook daar kiest de grote meerderheid dus voor een protest zonder geweld.
Toch vind ik het zorgelijk dat dreigementen op sociale media voldoende zijn om winkelstraten in staat van paraatheid te brengen.
Vanuit Paramaribo denk ik dat Nederland best wat vaker naar Suriname mag kijken.
Naar onze dagelijkse omgang met verschillen en het vermogen om ondanks meningsverschillen samen verder te leven.
Dat is iets waardevols wat wij in Suriname moeten koesteren en wat ook buiten onze grenzen aandacht verdient.
Ida Thornhill is docente aan een lerarenopleiding in Paramaribo en actief als auteur, columniste en kunstenares.
Vanuit haar jarenlange ervaring in het onderwijs en haar brede maatschappelijke betrokkenheid schrijft zij over uiteenlopende thema’s die Suriname raken.
