Een weekendje weg in de Surinaamse natuur hoort ontspanning te brengen, maar voor een vrouw van middelbare leeftijd verliep dat heel anders.
Terwijl zij afgelopen zaterdagnacht in een hangmat lag te slapen in een ontspanningsoord, werd ze wakker zonder dat ze haar lichaam kon bewegen.
De ervaring duurde volgens haar slechts een halve minuut, maar voor haar voelde het alsof ze gevangen zat. Later vertelde ze familie en vrienden dat ze zeker weet dat een geest haar in een wurggreep vasthield.
Volgens haar relaas kon ze uiteindelijk haar handen openen, waarna plotseling de verlamming verdween.
Toch bleef ze ervan overtuigd dat een bovennatuurlijke kracht verantwoordelijk was voor de benauwde minuten.
Zulke verhalen zijn in Suriname niet zeldzaam. Onverklaarbare ervaringen worden vaak toegeschreven aan spoken of geesten, een opvatting die diep in de cultuur verankerd is.
Toch heeft dit geval niets met bovennatuurlijke machten te maken, zegt entrepreneur Geor Hering die al tientallen jaren de medische literatuur intensief bestudeerd tegenover GFC Nieuws Lifestyle.
Hij legt uit dat de vrouw een klassiek voorbeeld van slaapverlamming heeft meegemaakt. Dat is een verschijnsel waarbij iemand wakker wordt maar het lichaam nog in de toestand van diepe slaap verkeert.
De hersenen zijn alert, maar de spieren blijven tijdelijk uitgeschakeld.
Volgens Hering kan slaapverlamming vaker voorkomen bij mensen die oververmoeid zijn, veel stress ervaren of onregelmatig slapen.
Soms spelen ook hormonale factoren of een plotselinge verandering in het slaappatroon een rol. Behalve de verlamming zelf kunnen er ook hallucinaties optreden.
Mensen denken dan schimmen te zien of vreemde geluiden te horen waardoor de ervaring angstaanjagend aanvoelt.
“Het lijkt misschien alsof er een geest in het spel is, maar in werkelijkheid gaat het om een bekend medisch fenomeen,” aldus Hering.
Hij legt uit dat slaapverlamming in de meeste gevallen niet gevaarlijk is, al kan het een beangstigende indruk nalaten.
Bewustwording en goede voorlichting zijn volgens hem belangrijk zodat mensen niet in angst blijven leven door verkeerde interpretaties.
