De Surinaamse president kan nog zo vaak oproepen tot meer investeringen in onderwijs, wat ik toejuich, maar naar mijn mening wringt er een veel groter probleem in ons land.
Het gaat niet alleen om schoolgebouwen, leermiddelen of hogere salarissen voor leerkrachten. Het gaat ook om de bereidheid van mensen om zelf te investeren in hun eigen ontwikkeling.
Onderwijs stopt niet wanneer iemand zijn diploma heeft gehaald
Onderwijs stopt namelijk niet wanneer iemand zijn diploma heeft gehaald. Sterker nog, in een moderne samenleving begint het echte leren vaak pas daarna.
Kennis is tegenwoordig overal beschikbaar. Via boeken, internet, documentaires, cursussen en talloze andere bronnen kan vrijwel iedereen zichzelf blijven ontwikkelen. Toch zie ik dat een groot deel van de bevolking daar nauwelijks belangstelling voor heeft.
Amusement, roddels, sociale media
Veel mensen in Suriname besteden dagelijks uren aan amusement, roddels, sociale media en andere vormen van vermaak, maar nauwelijks tijd aan het verrijken van hun kennis. Dat is een probleem dat geen enkele regering kan oplossen met alleen meer geld voor onderwijs.
Wat misschien nog zorgwekkender is, is dat dit niet alleen voorkomt bij mensen met een beperkte opleiding. Ook onder personen die een middelbare of zelfs hogere opleiding hebben gevolgd, zie je vaak weinig belangstelling voor algemene ontwikkeling.
Zodra het diploma binnen is, lijkt voor sommigen ook de nieuwsgierigheid te verdwijnen.
Nieuwsgierig blijven
Een samenleving groeit niet alleen door te investeren in scholen. Zij groeit wanneer inwoners nieuwsgierig blijven, nieuwe inzichten willen opdoen en bereid zijn hun horizon voortdurend te verbreden.
Landen die succesvol zijn geworden, hebben niet alleen goed onderwijs. Zij hebben ook een cultuur waarin leren wordt gewaardeerd.
Zolang een groot deel van de bevolking van Suriname kennis ziet als iets voor de schoolbanken en niet als een levenslange verantwoordelijkheid, zullen investeringen in onderwijs slechts een deel van het probleem oplossen.
De echte vooruitgang begint wanneer mensen besluiten om ook in zichzelf te investeren.
Ida Thornhill is docente aan een lerarenopleiding in Paramaribo en actief als auteur en columniste.
Vanuit haar jarenlange ervaring in het onderwijs en haar brede maatschappelijke betrokkenheid schrijft zij over uiteenlopende thema’s die Suriname raken.
