Vorige maand bracht ik een goede vriendin naar de luchthaven in Zanderij, vanwaar zij naar Nederland zou vertrekken.
Wat mij onderweg vooral opviel, was haar grote bezorgdheid over de vliegreis.
Ze maakte zich zichtbaar druk over de urenlange vlucht over de oceaan en was bang dat er onderweg iets mis zou gaan.
Ik moest werkelijk alle zeilen bijzetten om haar gerust te stellen. Daarbij wees ik haar op iets wat misschien vreemd klinkt, maar statistisch gezien wel degelijk hout snijdt.
Ze zou zich meer zorgen moeten maken over de autorit naar Zanderij dan over de vlucht naar Schiphol.
Vliegen is uitzonderlijk veilig
Grote commerciële passagiersvliegtuigen worden onderhouden volgens strenge internationale voorschriften. Piloten ondergaan intensieve trainingen, vluchten worden zorgvuldig voorbereid en vliegtuigen beschikken over meerdere veiligheidssystemen.
Dat betekent uiteraard niet dat vliegen zonder risico is, maar ernstige ongelukken zijn bijzonder zeldzaam. Volgens de internationale luchtvaartorganisatie IATA was er in de periode 2021 tot en met 2025 gemiddeld één dodelijk ongeval per 5,6 miljoen vluchten.
Surinaamse wegen vormen een groter risico
Kijk naar de situatie op onze eigen wegen. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie vielen in Suriname in 2021 naar schatting 99 verkeersdoden. Dat kwam neer op 16,2 verkeersdoden per 100.000 inwoners.
Ook de recente cijfers zijn zorgwekkend.
Angst moet niet met gevaar worden verward
Ik begrijp vliegangst. Hoog boven de Atlantische Oceaan zitten zonder zelf controle te hebben kan een beklemmend gevoel geven.
Toch is het belangrijk onderscheid te maken tussen wat eng aanvoelt en wat daadwerkelijk gevaarlijker is. De autorit naar Zanderij brengt je tussen andere weggebruikers, verkeersfouten en wisselende wegomstandigheden.
De vlucht met een groot passagiersvliegtuig is statistisch gezien juist bijzonder veilig. Misschien moeten we onze angsten dus soms eens opnieuw beoordelen.
Ida Thornhill is docente aan een lerarenopleiding in Paramaribo en actief als auteur, columniste en kunstenares.
Vanuit haar jarenlange ervaring in het onderwijs en haar brede maatschappelijke betrokkenheid schrijft zij over uiteenlopende thema’s die Suriname raken.
