In Suriname horen we het maar al te vaak: “Ja, maar wij zijn Suriname. Je kunt ons niet vergelijken met Nederland.” Dit veelgebruikte excuus suggereert dat we op een compleet andere planeet leven, waar geen enkele vergelijking met succesvolle landen mogelijk is.
Alsof we onszelf buiten de wereld plaatsen en geen lessen kunnen trekken uit de ervaringen van anderen. Wat een denkfout!
Vergelijken is geen gelijkstellen. Natuurlijk zijn Suriname en Nederland niet hetzelfde, maar dat betekent niet dat we niets van elkaar kunnen leren.
Juist door kritisch naar andere landen te kijken, begrijpen we hoe we onszelf kunnen verbeteren. Voor velen in Nederland zou het minimumloon van Suriname onleefbaar zijn. Aan de andere kant zouden veel Surinamers schrikken van de exorbitante woonlasten in Nederland.
Begrip van deze verschillen helpt migranten, remigranten en familieleden om realistische keuzes te maken en verwachtingen beter te beheren.
Andere landen vergelijken zichzelf constant met elkaar om vooruit te komen. Singapore, ooit een klein land met weinig natuurlijke hulpbronnen, bestudeerde de systemen van succesvolle naties en paste deze aan voor eigen gebruik.
Hetzelfde geldt voor Zuid-Korea en Japan: landen die zich hebben ontwikkeld door te leren van de besten. Waarom zou Suriname zichzelf dan isoleren door te zeggen “wij zijn anders”?
Er wonen honderdduizenden mensen van Surinaamse afkomst in Nederland. Moeten we Nederland dan compleet negeren, alsof hun ervaringen irrelevant zijn?
Dit is ronduit belachelijk. Het is juist de normaalste zaak van de wereld om Suriname naast Nederland en andere landen te leggen, en te kijken waar de verschillen en overeenkomsten liggen.
