Ik merk het weleens op wanneer ik met veganisten in Suriname praat. Ze lijken niet eens boos te zijn, eerder teleurgesteld.
Het gebeurt namelijk opvallend vaak dat hun zogenaamd plantaardige gerecht wordt klaargemaakt in dezelfde pan waarin even daarvoor een stuk kip of vis heeft gelegen.
Voor veel mensen lijkt dat misschien een detail, maar voor deze groep gaat het om iets dat dieper zit. Het raakt aan principes, overtuigingen en respect voor een keuze die zij heel bewust maken.
Waar het misgaat in drukke keukens
Wanneer zij vooraf vragen hoe de keuken werkt, krijgen ze niet altijd een antwoord dat geruststelt. Sommige restaurants zeggen simpelweg dat er weinig ruimte is voor aparte kookmaterialen.
Anderen geven toe dat ze het wel proberen, maar dat het op drukke momenten niet haalbaar is. Dat levert een ongemakkelijk moment op, want wat doe je dan als klant?
De meesten eten toch maar op, al is het met een gevoel van twijfel dat niet past bij een ontspannen avond uit.
Voor veganisten die ik sprak draait hun levensstijl niet alleen om eten. Het gaat om een keuze die zij elke dag bewust maken, soms vanuit persoonlijke principes, soms vanuit gezondheidsoverwegingen.
En juist daarom botst het wanneer een keuken niet kan garanderen dat hun maaltijd echt gescheiden wordt bereid. Het is niet eens de smaak; het is de gedachte dat hun grenzen ongemerkt worden overschreden.
Kleine inspanningen die veel betekenen
Gelukkig hoor ik ook positieve verhalen. Er zijn ook eetgelegenheden die begrijpen waarom dit belangrijk is. Zij gebruiken aparte pannen of creëren zelfs een kleine plantaardige hoek in de keuken.
Dat geeft vertrouwen, zeggen veganisten, omdat het laat zien dat hun keuze niet wordt gezien als iets lastig, maar als iets dat respect verdient.
De groeiende aandacht voor bewuster eten maakt duidelijk dat sommige Surinamers hun voedselkeuzes serieuzer nemen.
En als restaurants daarin meegaan, wordt uit eten gaan weer een ervaring waar iedereen zich prettig bij voelt, zonder het ongemakkelijke gevoel dat er achter de schermen toch iets misging.
Ida Thornhill
Docente / Auteur / Columniste
