Het klinkt misschien mooi: de districtscommissaris die langsgaat om iemand te feliciteren met hun 100e verjaardag of 50- of 60-jarig huwelijksjubileum.
Maar hoe vaak wordt er nagedacht over wat de betrokken persoon zelf eigenlijk wil? Tradities zoals deze worden niet altijd gewaardeerd en soms veroorzaken ze juist ongemak of verdriet.
Ik ken een dame die 100 jaar oud werd en bezoek kreeg van de dc. Haar foto verscheen later in de media, alsof dit een vanzelfsprekend onderdeel van de viering was.
Wat niemand wist, was dat zij hier helemaal niet op zat te wachten. Ze hield nooit van aandacht op haar verjaardag, vierde die nooit, en had er al helemaal geen behoefte aan om op deze manier in de schijnwerpers te staan.
Maar ze durfde haar familie niet te zeggen dat ze geen bezoek wilde, laat staan dat ze niet op de foto wilde. Alles werd simpelweg doorgedrukt, met als resultaat dat ze achteraf heel veel verdriet had.
Dit laat zien hoe belangrijk het is om rekening te houden met de gevoelens van anderen, vooral die van kwetsbare ouderen.
Tradities mogen nooit een verplichting worden die mensen tegen hun zin opgedrongen krijgen. Het is prachtig om mijlpalen te vieren, maar laten we altijd eerst luisteren naar de wensen van degene om wie het gaat.
Respect is belangrijker dan traditie. Laat ons daarom stilstaan bij hoe we deze momenten echt betekenisvol kunnen maken, zonder iemand onbedoeld pijn te doen.
Foto ter illustratie.
