De Partij voor Recht en Ontwikkeling (PRO) heeft haar bezorgdheid uitgesproken over de situatie rond de massale vissterfte in de Boven-Saramaccarivier.
Volgens de partij vormt de gebeurtenis een ernstige bedreiging voor het milieu en heeft deze directe gevolgen voor de gezondheid, bestaanszekerheid en leefomgeving van de gemeenschappen die afhankelijk zijn van de rivier.
De partij benadrukt dat de bescherming van natuurlijke hulpbronnen een essentiële voorwaarde is voor duurzame ontwikkeling en roept op tot een structurele versterking van het milieutoezicht en de handhaving.
Rivier van groot belang voor lokale gemeenschappen
Volgens PRO is de Saramaccarivier van onschatbare waarde voor de inheemse en tribale gemeenschappen die langs de rivier wonen. De rivier voorziet hen van voedsel, inkomen en water voor dagelijkse en culturele activiteiten.
Wanneer sprake is van mogelijke vervuiling, ontstaat volgens de partij niet alleen schade aan het ecosysteem, maar ook onzekerheid en onrust onder de bevolking. De gevolgen beperken zich volgens PRO niet tot het heden, maar kunnen ook toekomstige generaties raken.
De partij stelt dat economische ontwikkeling nooit ten koste mag gaan van gemeenschappen die voor hun bestaan afhankelijk zijn van de natuur.
Onderzoek roept vragen op over milieubescherming
Hoewel het onderzoek naar de oorzaak van de vissterfte nog gaande is, noemt PRO de eerste onderzoeksresultaten zorgwekkend.
De partij verwijst naar de aanwezigheid van sporen van cyanide en kwik in het rivierwater. Volgens PRO mag de aanwezigheid van dergelijke stoffen niet worden onderschat, ook wanneer de gemeten concentraties onder de geldende normen blijven.
De partij beschouwt dit als een signaal dat nader onderzoek en blijvende waakzaamheid noodzakelijk zijn.
Beperkte capaciteit legt structureel probleem bloot
Volgens PRO maakt de situatie tevens duidelijk dat de capaciteit van de Surinaamse toezichthoudende instanties verder moet worden versterkt.
De partij wijst erop dat de Nationale Milieu Autoriteit (NMA) voor bepaalde specialistische onderzoeken afhankelijk is van externe en buitenlandse deskundigheid. Daardoor bestaat volgens PRO het risico dat milieuschade pas wordt vastgesteld nadat deze zich al heeft voorgedaan.
PRO pleit daarom voor een milieubeleid waarin preventie en vroegtijdige signalering van risico’s centraal staan. Volgens de partij moet structureel toezicht worden gehouden en moeten overtredingen daadkrachtig worden aangepakt.
Aanpak van illegale chemicaliën prioriteit
De partij stelt dat de bestrijding van milieuschade moet beginnen bij de bron. Volgens PRO verdient de aanpak van de illegale invoer en smokkel van verboden chemicaliën prioriteit, met name vanwege het gebruik ervan bij illegale goudwinning.
Wanneer het niet mogelijk is om overal in het binnenland voortdurend toezicht uit te oefenen, moet volgens de partij worden voorkomen dat schadelijke stoffen eenvoudig beschikbaar blijven.
Investeren in sterke instituties en transparantie
PRO benadrukt dat financiële middelen en technische capaciteit alleen onvoldoende zijn om milieuproblemen effectief aan te pakken. Volgens de partij zijn ook politieke daadkracht, goed bestuur en een effectieve bestrijding van corruptie noodzakelijk.
Daarnaast pleit PRO voor structurele investeringen in de capaciteit van toezichthoudende en handhavende instanties.
De partij vindt tevens dat de samenleving volledig moet worden geïnformeerd over de uitkomsten van het onderzoek naar de vissterfte. Ook moeten de getroffen gemeenschappen actief worden betrokken bij de verdere besluitvorming.
Volgens PRO kan Suriname alleen werken aan duurzame ontwikkeling wanneer economische vooruitgang hand in hand gaat met bescherming van mens, natuur en milieu.
