Tijdens een inspirerende avond vol jong leiderschap, innovatie en daadkracht, afgelopen weekend, is Nuravni S. Sallons, duurzame ondernemer en klimaat- & duurzaamheidsspecialist, uitgeroepen tot een van de Ten Outstanding Young Persons (TOYP) van Suriname 2025 in de categorie Ecologisch Leiderschap.
Dit programma wordt jaarlijks georganiseerd door JCI Suriname en belicht jonge professionals die met hun werk uitzonderlijke maatschappelijke impact maken.
In totaal presenteerden twintig genomineerden hun verwezenlijkingen, maar het was vooral de bijdrage van Sallons die indruk maakte: een verhaal van visie, vastberadenheid en inzet in het belang van mens, natuur en de toekomst.
Van VN-top tot Surinaamse grond
In haar speech deelde Sallons openhartig het beginpunt van haar missie. Meer dan tien jaar geleden reisde zij als jonge studente af naar Doha, Qatar, om Suriname te vertegenwoordigen bij de grootste klimaattop (UNFCCC) van de Verenigde Naties.
Wat ze daar aantrof, raakte haar diep: de dreiging van klimaatverandering was reëel, maar Suriname ontbrak nagenoeg in het internationale gesprek.
“Het werd mij duidelijk: dit was geen toeval. Ik voelde de noodzaak om mijn kennis en energie in te zetten voor iets groters. Voor onze Surinaamse natie.”
Met een bachelor in milieuwetenschappen op zak en inmiddels in de afrondende fase van haar master in bedrijfskunde, zette Sallons haar missie voort in zowel de publieke, maatschappelijke als private sector.
Ze leverde een bijdrage aan de totstandkoming van de eerste Milieuraamwet van Suriname in 2020, als wetenschappelijke ondersteuning van De Nationale Assemblee.
Toch besefte ze dat alleen beleid en bewustwording niet voldoende zijn om echte verandering teweeg te brengen.
“Mensen moeten ook gewoon kunnen leven. Werken. Vooruitkomen. En een toekomst kunnen bouwen voor zichzelf,” zei ze.
“Een oproep tot groener leven heeft weinig effect als mensen nog dagelijks worstelen met hun basisbehoeften.”
Ondernemen met een missie
Die gedachte leidde haar naar sociaal ondernemerschap.
Sinds 2023 bouwt ze via de Aurae Opus Foundation en haar onderneming InSeasons aan praktische, duurzame oplossingen die zowel gemeenschappen als het milieu ten goede komen.
InSeasons verwerkt lokaal fruit van kleinschalige boeren tot producten, en bevordert daarmee verantwoorde consumptie en eerlijke productie.
Tegelijkertijd werkt de Aurae Opus Foundation aan klimaatslimme projecten, gemeenschapsversterking, sociale innovatie en ondernemerschap, en het bieden van professionele diensten.
Volgens Sallons is duurzaam ondernemerschap niet alleen een noodzaak, maar ook een krachtige kans voor Suriname: “We staan wereldwijd voor grote ecologische uitdagingen, waaronder klimaatverandering, verlies van biodiversiteit en extreme weersomstandigheden.”
“En met de opkomst van de olie- en gassector in ons land, wordt het des te belangrijker dat wij nu investeren in een duurzame benadering.”
“Suriname is gezegend met 93% bosbedekking, maar dat is geen vanzelfsprekendheid. We moeten bewust kiezen voor behoud én benutting, zoals succesvolle voorbeelden in landen als Costa Rica laten zien.”
Ze benadrukte dat duurzaam ondernemerschap werkgelegenheid creëert op een verantwoorde manier, gezinnen ondersteunt, en tegelijkertijd bijdraagt aan natuurbehoud en nationale veerkracht.
“Platformen zoals TOYP zijn belangrijk omdat ze leiderschap in de spotlight zetten. Maar leiderschap moet ook ondersteund worden met educatie, training en ruimte voor innovatie en ‘out-of-the-box’ denken.”
De andere uitblinkers
De TOYP 2025-erkenning werd ook toegekend aan negen andere jonge rolmodellen die op uiteenlopende vlakken uitblinken, van technologie tot sociale rechtvaardigheid: Zylenna Darson, Glarisa Lieveld, Nachaira Moeridjan, Malesia Murray Lowtoe, Rouchnie Pherai, Chathera Adrai, Oclaya Verwey, Randall Kariodimedjo en Prija Paltoe.
Samen vertegenwoordigen zij een generatie die met passie en daadkracht werkt aan een toekomst waarin niemand wordt achtergelaten.
Nuravni Sallons sloot haar toespraak af met een boodschap van hoop en verantwoordelijkheid: “Ik geloof oprecht: een betere toekomst is mogelijk. Maar alleen als we het samen doen. En niemand achterlaten. Want alleen samen kunnen we het verschil maken.”
