‘New Olifant’ wil de partij van binnenuit vernieuwen. Niet door mensen simpelweg te vervangen, maar door de democratie te versterken, de macht beter te controleren en de toekomst van Suriname centraal te stellen.
Initiatiefnemers Ashwin Ramcharan en Robert Vishnudatt nemen het voortouw en creëren bewustzijn onder leden en sympathisanten.
Bezoek de website voor meer informatie en blijf op de hoogte via GFC Nieuws: New Olifant — Het is nu de tijd | Nieuw VHP.
Een partij vernieuw je niet met nostalgie
Een politieke partij die relevant wil blijven, moet zichzelf durven vernieuwen. Verkiezingsresultaten zijn immers niet alleen een afrekening met het verleden, maar ook een signaal over de verwachtingen voor de toekomst.
Wie dat signaal uitsluitend probeert te verklaren aan de hand van de omstandigheden, de tegenstanders of de tekortkomingen van anderen, loopt het risico de belangrijkste vraag te ontwijken: wat moet er binnen de eigen organisatie veranderen?
Vanuit die gedachte presenteert New Olifant, de vernieuwingsstroming binnen de VHP onder leiding van Ashwin Ramcharan en Robert Vishnudatt, een manifest met twintig hervormingsvoorstellen.
Ramcharan vertegenwoordigt het perspectief van VHP-sympathisanten buiten Suriname, in het bijzonder de diaspora, terwijl Vishnudatt de belangen en inzichten van leden en sympathisanten in Suriname vertegenwoordigt.
Hun gezamenlijke ambitie is om bewustwording te creëren en mensen binnen en buiten de partij bij de toekomst van de VHP te betrekken.
Het uitgangspunt is helder: de VHP heeft geen behoefte aan een cosmetische opknapbeurt, maar aan intelligente modernisering.
Dat betekent niet dat haar geschiedenis moet worden verworpen. Het betekent dat traditie geen excuus mag zijn om noodzakelijke verandering uit te stellen.
Van partijtop naar ledenmacht
De eerste hervorming is eenvoudig te formuleren, maar ingrijpend in haar gevolgen: één lid, één stem. Leden moeten daadwerkelijk invloed kunnen uitoefenen op belangrijke verkiezingen en besluiten.
De kracht van een partij hoort niet uitsluitend te worden bepaald door de mensen die de meeste contacten hebben of het dichtst bij de leiding staan.
Daarbij hoort een serieuze discussie over gedeeld leiderschap. New Olifant wil onderzoeken of een duo-voorzitterschap de kwaliteit van het bestuur kan versterken door verantwoordelijkheden te verdelen, elkaar kritisch aan te vullen en de continuïteit te waarborgen. Dat model moet zorgvuldig worden uitgewerkt, zodat het geen nieuwe machtsconcentratie oplevert.
Ook de districten moeten meer invloed krijgen. Hun vertegenwoordiging moet transparant rekening houden met ledenaantallen en aantoonbare electorale steun.
Districtsvertegenwoordigers verdienen bovendien een structurele stem in het dagelijks bestuur, zodat hun kennis niet pas wordt ingeroepen wanneer er problemen zijn of verkiezingen voor de deur staan.
Voor ingrijpende veranderingen in de statuten en het huishoudelijk reglement wil New Olifant interne referenda mogelijk maken. Daarmee krijgen leden een aanvullend instrument om rechtstreeks richting te geven aan de partij.
Tegelijk moet de VHP naar buiten toe herkenbaar worden vertegenwoordigd door één politieke leider, ondersteund door een gezamenlijk verantwoordelijk bestuur. Duidelijke bevoegdheden en afspraken moeten voorkomen dat het leiderschap verzandt in onduidelijkheid.
Leiderschap moet worden verdiend
Een moderne partij maakt tijdig duidelijk hoe haar politieke leiders worden geselecteerd. De keuze van een presidentskandidaat mag geen ondoorzichtig proces zijn waarin persoonlijke loyaliteit zwaarder weegt dan kwaliteit.
New Olifant pleit daarom voor vooraf vastgestelde criteria, een transparante procedure en een democratisch mandaat. Namen van mogelijke kandidaten, onder wie Jagessar, kunnen worden besproken, maar niemand behoort bij voorbaat aanspraak te maken op de kandidatuur.
Vernieuwing vraagt daarnaast om een structurele investering in nieuw talent. Een VHP Academie kan jonge professionals en betrokken burgers voorbereiden op functies in bestuur, politiek en beleid. Denk aan opleidingen in economie, publieke financiën, communicatie, diplomatie en integriteit.
De partij moet niet alleen mensen zoeken wanneer zij stemmen nodig heeft, maar ook wanneer zij kennis en verantwoordelijkheid nodig heeft.
Daarom moeten partijfuncties en posities in adviesorganen via open procedures toegankelijk zijn. Kandidaten moeten weten welke competenties vereist zijn en op basis waarvan zij worden geselecteerd.
Zo ontstaat ruimte voor deskundigheid en nieuwe ideeën, ook wanneer die afkomstig zijn van mensen buiten de bestaande netwerken.
Representativiteit hoort eveneens bij modern leiderschap. New Olifant stelt voor om in de statuten vast te leggen dat vrouwen minimaal vijftig procent van de zetels in het hoofdbestuur en het congresbestuur bezetten. Gelijke vertegenwoordiging moet samengaan met echte invloed op besluiten en de politieke koers.
Ook de diaspora verdient een formele positie. VHP Nederland en sympathisanten elders beschikken over kennis, internationale ervaring en professionele netwerken die Suriname kunnen versterken.
New Olifant stelt voor te beginnen met een formele adviserende rol en na twee jaar te evalueren of verdere institutionele verankering wenselijk is.
Integriteit is geen slogan
Politieke vernieuwing is ongeloofwaardig wanneer integriteit alleen wordt benadrukt zolang zij anderen betreft.
Daarom stelt New Olifant een onafhankelijke integriteitscommissie voor die kan adviseren over kandidaatstellingen, belangenconflicten en integriteitsrisico’s en meldingen van mogelijke misstanden zorgvuldig kan onderzoeken. Onafhankelijkheid, hoor en wederhoor en duidelijke procedures moeten daarbij worden gewaarborgd.
Daarnaast moet de financiële huishouding van de VHP transparanter worden. Jaarlijkse rapportages, onafhankelijke controle en heldere regels voor donaties en uitgaven kunnen het vertrouwen van leden en sympathisanten vergroten. Wie verantwoordelijkheid draagt voor partijmiddelen, moet bereid zijn daarover verantwoording af te leggen.
Een bindende gedragscode moet normen vastleggen voor bestuurders, kandidaten en andere functionarissen. Er moet bovendien een veilige meldprocedure komen voor mensen die vermoedens van misbruik, fraude of intimidatie willen melden. Bescherming van melders en een eerlijke behandeling van beschuldigingen zijn daarbij essentieel.
Bestuurders moeten ook periodiek worden beoordeeld op hun prestaties. Welke doelen zijn bereikt? Welke afspraken zijn nagekomen? Hoe functioneert de samenwerking?
Evaluaties moeten leiden tot verbetering, begeleiding of, wanneer dat noodzakelijk is, vervanging. Een partijfunctie mag geen permanent persoonlijk bezit worden.
Van meningen naar kennis en deelname
De VHP heeft behoefte aan een sterkere verbinding tussen politieke ambities en deskundige beleidsontwikkeling. New Olifant stelt daarom een onafhankelijk opererend kennis- en beleidsinstituut voor dat voorstellen ontwikkelt op terreinen als economie, onderwijs, energie, gezondheidszorg en publieke financiën.
Een partij die Suriname wil besturen, moet niet alleen kritiek kunnen leveren, maar ook uitvoerbare alternatieven presenteren.
Leden moeten daarnaast eenvoudiger kunnen deelnemen aan de interne discussie. Een veilig digitaal ledenplatform kan voorstellen, raadplegingen, beleidsdiscussies en terugkoppeling over besluiten toegankelijk maken.
Digitale deelname mag fysieke bijeenkomsten niet vervangen en mag leden zonder voldoende digitale toegang niet uitsluiten.
Even belangrijk is een open debatcultuur. Kritische vragen mogen niet automatisch worden uitgelegd als ontrouw. Een partij die alleen instemming duldt, verliest het vermogen zichzelf te corrigeren.
Minderheidsstandpunten moeten ruimte krijgen, terwijl democratisch genomen besluiten en gezamenlijke verantwoordelijkheden worden gerespecteerd.
Twintig voorstellen, maar vooral: uitvoering
De laatste twee hervormingen bepalen of het manifest meer wordt dan een verzameling goede bedoelingen. New Olifant wil een openbaar hervormingsprogramma met concrete doelen, termijnen, verantwoordelijke personen en periodieke voortgangsrapportages. Leden moeten kunnen volgen wat is gerealiseerd en waar vertraging ontstaat.
Een hervormingscommissie kan de uitvoering begeleiden, overleg organiseren en aanbevelingen doen. Zij mag de bevoegdheden van het partijcongres en andere bevoegde organen niet overnemen; statutaire wijzigingen moeten via de geldende democratische procedures worden vastgesteld.
Daarmee omvat het manifest twintig samenhangende punten: van ledenmacht, gedeeld leiderschap en sterkere districten tot transparante kandidaatselectie, talentontwikkeling, gendergelijkheid, diasporaparticipatie, integriteit, financiële controle, kennisontwikkeling, digitale democratie, intern debat en meetbare uitvoering.
De werkelijke test ligt niet in de presentatie van deze voorstellen, maar in de bereidheid ze serieus te bespreken en waar mogelijk uit te voeren.
Het is nu de tijd
New Olifant roept niet op tot een afrekening met personen, maar tot een verandering van structuren en werkwijzen. Het doel is een VHP waarin leden daadwerkelijk invloed hebben, leiders aanspreekbaar zijn en deskundigheid en integriteit leidend worden bij de politieke koers.
Daarvoor is samenwerking nodig. Met partijleden, sympathisanten, jongeren, vrouwen, professionals, districten en de diaspora. Niet iedereen hoeft het vanaf het begin met ieder voorstel eens te zijn. Wel moet er bereidheid bestaan om argumenten te bespreken en de partij boven persoonlijke belangen te plaatsen.
Een Nieuw VHP moet haar geschiedenis respecteren zonder erin gevangen te blijven. Het moet traditie verbinden met vernieuwing, politieke ambitie met verantwoordelijkheid en leiderschap met controle.
De kernboodschap van New Olifant is daarom eenvoudig: geen functie zonder verantwoordelijkheid, geen macht zonder controle, geen besluit zonder verantwoording en geen hervorming zonder meetbare uitvoering.
Het is nu de tijd om de VHP niet alleen sterker te maken voor de volgende verkiezing, maar ook beter toe te rusten voor de toekomst van Suriname.
Dr. Ashwin Ramcharan
Dit artikel betreft een ingezonden opiniestuk. Voor de publicatie van ingezonden artikelen hanteren wij specifieke voorwaarden. Voor meer informatie of om zelf een ingezonden bericht te sturen, kunt u contact opnemen via [email protected] of direct via WhatsApp.
Let op: Publicatie van opiniestukken houdt niet in dat GFC Nieuws het eens is met de inhoud
