Minister Harish Monorath van het ministerie van Justitie en Politie Suriname stelt dat de lichte daling van bepaalde criminaliteitscijfers mogelijk te danken is aan een actievere en zichtbaarder politie-inzet.
Volgens hem zijn niet alleen agenten van het Korps Politie Suriname vaker op straat aanwezig, maar zijn ook andere veiligheidsdiensten intensiever betrokken bij toezicht en handhaving.
Daarnaast zou er volgens de minister meer nadruk worden gelegd op preventie.
Hoewel deze verklaring begrijpelijk klinkt, roept zij ook een aantal fundamentele vragen op over hoe criminaliteit wordt gemeten, geïnterpreteerd en gepresenteerd aan het publiek.
Twee maanden cijfers zeggen weinig
Het grootste probleem met de huidige interpretatie van de cijfers is de korte meetperiode. Criminaliteitsstatistieken over slechts twee maanden bieden nauwelijks voldoende basis om sterke conclusies te trekken over trends of beleidseffecten.
Seizoensinvloeden, tijdelijke politieacties of toevallige fluctuaties kunnen cijfers in korte tijd sterk beïnvloeden.
In criminologisch onderzoek wordt daarom meestal gekeken naar jaartrends of meerjarige ontwikkelingen voordat beleidsconclusies worden getrokken.
Wanneer cijfers over slechts twee maanden worden gebruikt om beleidsresultaten te suggereren, bestaat het risico dat het publiek een te rooskleurig beeld krijgt van de werkelijke veiligheidssituatie.
Zichtbaarheid versus effectiviteit
Meer politie op straat kan zeker een afschrikwekkend effect hebben. Zichtbare aanwezigheid van agenten kan potentiële daders ontmoedigen en burgers een gevoel van veiligheid geven.
Maar zichtbaarheid alleen betekent niet automatisch dat criminaliteit structureel afneemt.
In veel landen blijkt dat duurzame dalingen in criminaliteit vooral worden bereikt door een combinatie van factoren, waaronder: gerichte opsporing, sociale preventie, buurtgerichte politie, effectieve rechtspraak en
aanpak van onderliggende sociale problemen.
Wanneer het beleid vooral draait om zichtbaarheid, kan het gevaar ontstaan dat symboolpolitiek de plaats inneemt van structurele oplossingen.
Preventie: het meest gebruikte maar minst uitgewerkte woord
De minister verwijst ook naar een grotere nadruk op preventie. Dat klinkt positief, maar het roept onmiddellijk de vraag op wat die preventie concreet inhoudt.
Preventie kan veel betekenen: van jeugdprogramma’s en buurtinitiatieven tot verlichting, cameratoezicht en sociale interventies.
Zonder duidelijke uitleg over welke maatregelen precies zijn genomen, blijft “preventie” echter een breed en vaag begrip dat gemakkelijk kan worden gebruikt om beleid positief te presenteren.
Voor een serieus veiligheidsdebat is transparantie nodig over: welke preventieve programma’s bestaan, hoeveel middelen daarvoor beschikbaar zijn en welke resultaten ze daadwerkelijk opleveren.
Het gevaar van politiek optimisme
Overheden hebben vaak de neiging om positieve ontwikkelingen in cijfers te benadrukken. Dat is begrijpelijk, want veiligheid is een politiek gevoelig onderwerp.
Maar wanneer statistieken te snel als succes worden gepresenteerd, kan dat ook leiden tot politiek optimisme dat niet volledig door de realiteit wordt gedragen.
Voor burgers is geloofwaardigheid essentieel. Mensen ervaren veiligheid immers niet alleen via statistieken, maar vooral via hun dagelijkse realiteit in buurten en straten.
Als die ervaring niet overeenkomt met het optimistische beeld dat wordt gepresenteerd, kan dat juist het vertrouwen in het veiligheidsbeleid ondermijnen.
Veiligheidsbeleid vraagt om lange adem
De discussie over criminaliteitscijfers laat zien dat veiligheid niet kan worden beoordeeld op basis van korte momentopnames. Het vraagt om langdurige analyse, consistente strategie en open communicatie met de samenleving.
Meer politie op straat kan een onderdeel zijn van de oplossing, maar het is zelden de volledige oplossing.
Echte veiligheid ontstaat pas wanneer handhaving, preventie en sociale ontwikkeling hand in hand gaan. Tot die tijd blijven cijfers vooral een beginpunt voor discussie, en geen eindpunt voor conclusies.
H. Smeltz
Dit artikel betreft een ingezonden opiniestuk. Voor de publicatie van ingezonden artikelen hanteren wij specifieke voorwaarden. Voor meer informatie of om zelf een ingezonden bericht te sturen, kunt u contact opnemen via info@gfcnieuws.com of direct via WhatsApp.
Let op: Publicatie van opiniestukken houdt niet in dat GFC Nieuws het eens is met de inhoud
