De staatshoofden van de Caribische Gemeenschap (CARICOM) hebben zich gecommitteerd aan het ondersteunen van lidstaten die daarom verzoeken, door een onafhankelijke, onpartijdige en eerlijke beoordeling te geven van de voorbereiding en uitvoering van algemene verkiezingen.
In dit kader heeft de regering van Suriname CARICOM uitgenodigd om een CARICOM Election Observation Mission (CEOM) naar Suriname te sturen ter observatie van de algemene verkiezingen die op 25 mei worden gehouden.
In reactie op deze uitnodiging heeft het CARICOM-secretariaat een negenkoppig team uitgezonden om de verkiezingen in Suriname te observeren.
De CEOM staat onder leiding van Dora James, verkiezingstoezichthouder van Saint Vincent en de Grenadines. De overige teamleden zijn:
Alrick Daniel, lid van de Kiesraad van Antigua en Barbuda, Harrison Thompson, parlementair commissaris van de Bahama’s, Debra Patricia Hughes, lid van de Verkiezings- en Grenscommissie van Barbados, Clement Rohee, commissaris van de Kiesraad van Guyana, Rose Therese Georges, raadadviseur bij het Kiesbureau van Haïti, Herman St. Helen, hoofd van het Verkiezingsdepartement van Saint Lucia, Brendalyn Henry, regionaal manager van het Kiesbureau van Jamaica en Lena Champa Sahadeo, plaatsvervangend hoofd van het Kiesbureau van Trinidad en Tobago.
Het team wordt ondersteund door drie medewerkers van het CARICOM-secretariaat: Shae-Alicia Lewis, programmamanager Community Relations; David Allens, projectmedewerker Buitenlandse en Gemeenschapsrelaties en Denise Morgan, stenograaf II, Buitenlandse en Gemeenschapsrelaties.
Het kernteam, bestaande uit het hoofd van de missie en de ondersteunende staf van het secretariaat, arriveerde op maandag 19 mei 2025 in Suriname. De overige teamleden arriveren tussen 21 en 22 mei.
Sinds hun aankomst heeft de missie een beleefdheidsbezoek gebracht aan Zijne Excellentie Albert Ramdin, minister van Buitenlandse Zaken, International Business en Internationale Samenwerking.
Ook heeft het team een bezoek gebracht aan het Command Centre om zich te verdiepen in de genomen veiligheidsmaatregelen rond de verkiezingen.
Na de aankomstpersconferentie zijn er gesprekken gevoerd met vertegenwoordigers van verschillende politieke partijen.
In de loop van de week zal de missie ook in dialoog treden met andere belanghebbenden en maatschappelijke organisaties, waaronder de Jongerenraad, het Interreligieus Overlegorgaan (IRIS), vertegenwoordigers van de Inheemse en Marron gemeenschappen, en het Anti-Fraude Platform.
De missie kijkt ernaar uit om tevens in gesprek te gaan met de voorzitter van De Nationale Assemblée, de minister van Binnenlandse Zaken, en de voorzitter van het Onafhankelijk Kiesbureau (OKB).
Daarnaast zal de missie op 23 mei 2025 deelnemen aan een informatiesessie van het OKB voor internationale verkiezingswaarnemers.
Gedurende hun verblijf zal de CEOM het verkiezingsproces nauwgezet observeren, van de voorbereidingen tot en met de stembusgang, het tellen van de stemmen en de bekendmaking van de resultaten.
Daarbij verzamelt het team kwalitatieve en kwantitatieve informatie over het gedrag van verkiezingsfunctionarissen, politieke actoren en andere betrokkenen, om zo de algehele integriteit van het verkiezingsproces te kunnen beoordelen.
Na de verkiezingsdag zal de CEOM een voorlopige verklaring afleggen tijdens een persconferentie. Een definitief rapport met bevindingen en aanbevelingen wordt vervolgens ingediend bij de Secretaris-Generaal van CARICOM.
Dit rapport zal worden gedeeld met de regering van Suriname, de oppositieleider, het ministerie van Binnenlandse Zaken, het Onafhankelijk Kiesbureau (OKB) en gepubliceerd worden op de officiële CARICOM-website: https://caricom.org.
De volledige missie verlaat Suriname op 27 mei.
CARICOM spreekt zijn waardering uit voor de uitnodiging om deze waarnemingsmissie te mogen uitvoeren en zo bij te dragen aan het democratisch proces in de Republiek Suriname.
De missie bedankt tevens het Surinaamse volk voor de getoonde gastvrijheid en wenst Suriname een vreedzaam en succesvol verkiezingsproces toe.
