Local content-specialist Anne Rita Wijdh roept grote offshorebedrijven in Suriname op om nu al te investeren in hoger onderwijs, wetenschappelijk onderzoek en de ontwikkeling van lokaal talent, nog vóór de start van de eerste olieproductie.
Volgens haar moet Suriname lessen trekken uit Guyana, waar ExxonMobil reeds omvangrijke onderwijsinitiatieven ondersteunt als onderdeel van de lokale contentontwikkeling.
Samenwerking tussen TotalEnergies en ADEK voorgesteld
In een bericht op LinkedIn pleitte Wijdh voor een samenwerking tussen TotalEnergies en de Anton de Kom Universiteit van Suriname (ADEK) voor de opzet van PhD-programma’s in onder meer energie, techniek, milieuwetenschappen, kunstmatige intelligentie, maritieme studies en logistiek.
In een interview met OilNOW benadrukte zij dat Suriname niet moet wachten tot de offshoreproductie volledig op gang komt om te investeren in kennisontwikkeling en onderzoek.
Volgens Wijdh verkeert de universiteit momenteel in een moeilijke situatie en is ondersteuning vanuit de olie- en gassector noodzakelijk om de toekomstige vraag naar hoogopgeleid personeel op te vangen.
Investeren in mensen vóór eerste olieproductie
De local content-specialist stelt dat Suriname, gezien de relatief kleine bevolking en de verwachte groei van de offshoresector, juist vroeg moet investeren in de ontwikkeling van menselijk kapitaal.
Zij wees erop dat veel Surinaamse studenten inmiddels masteropleidingen afronden, maar hun academische ontwikkeling niet verder kunnen voortzetten binnen Suriname, omdat PhD-programma’s ontbreken.
Volgens Wijdh kunnen oliebedrijven nu al starten met structurele partnerschappen met onderwijsinstellingen, zoals dat eerder gebeurde binnen het beroepsonderwijs.
Zij vindt echter dat het tijd is om een volgende stap te zetten richting wetenschappelijk onderzoek en gespecialiseerde opleidingen.
Pleidooi voor studiebeurzen en internationale uitwisseling
Naast PhD-programma’s pleit Wijdh ook voor investeringen in studiebeurzen, technische uitwisselingsprogramma’s en zogeheten “centres of excellence” die gekoppeld zijn aan de olie- en gassector.
Volgens haar hoeven bedrijven niet te wachten op de overheid om dergelijke initiatieven op te zetten. Ze benadrukt dat internationale operators reeds zicht hebben op de enorme economische potentie van Suriname en daarom nu kunnen beginnen met investeringen in lokaal talent.
Naast TotalEnergies noemt Wijdh ook andere actieve bedrijven in het Surinaamse offshorebekken, waaronder Petronas, Chevron, Shell en PetroChina, als mogelijke partners voor het uitbreiden van onderwijs- en ontwikkelingskansen.
GranMorgu-project in aanloop naar eerste olie
TotalEnergies leidt momenteel de ontwikkeling van het GranMorgu offshore olieproject in Block 58 voor de Surinaamse kust.
Het bedrijf bezit een belang van 40 procent in het project, terwijl APA Corporation eveneens 40 procent bezit en Staatsolie de resterende 20 procent in handen heeft.
De eerste olieproductie van het GranMorgu-project wordt verwacht in 2028.
