Ik kijk soms naar het Nederlandse tv- programma B&B Vol Liefde en vraag mij dan af hoe goed het zou gaan indien wij in Suriname een soortgelijk programma zouden maken.
Mijn eerlijke antwoord is simpel. Ik denk dat we een groot probleem zouden hebben om voldoende kandidaten te vinden.
Niet omdat Surinamers geen behoefte hebben aan liefde. En ook niet omdat wij geen mensen hebben die graag een partner willen vinden. Die zijn er genoeg.
Suriname nog niet zover
Maar ik vraag mij sterk af hoeveel Surinamers bereid zouden zijn om hun zoektocht naar liefde open en bloot aan de hele samenleving te tonen.
Want dat is precies wat B&B Vol Liefde doet. Mensen stellen hun huis en hun leven open voor potentiële partners, terwijl camera’s alles registreren.
De kijker ziet de eerste ontmoeting, de ongemakkelijke stiltes, de verliefdheid, de jaloezie, de irritaties, de tranen, de ruzies en uiteindelijk de vraag of er werkelijk liefde ontstaat.
En dát zie ik in Suriname niet zo snel gebeuren.
Wat zullen de buren zeggen
Ik woon in een samenleving waarin nog ontzettend vaak wordt gekeken naar wat anderen van je vinden. Wat zullen de buren zeggen? Wat vindt mijn familie ervan?
Wat gaan mijn collega’s zeggen? En misschien nog erger. Wat gaat men op sociale media over mij vertellen?
Ik denk dat veel Surinamers daarom drie keer zouden nadenken voordat zij hun privéleven op televisie gooien. Sterker nog, ik denk dat velen zich ervoor zouden schamen.
Grenzen van ruimdenkendheid snel bereikt
En daar zit voor mij precies het interessante punt. Wij noemen onszelf graag een open en tolerante samenleving, maar zodra het over relaties, intimiteit, gevoelens en persoonlijke keuzes gaat, blijken de grenzen van die ruimdenkendheid soms behoorlijk snel bereikt.
Een Surinaamse kandidaat zou niet alleen een partner moeten kiezen. Die kandidaat zou in feite ook de hele samenleving moeten trotseren.
Want stel je voor dat een Surinaamse vrouw op televisie drie mannen in haar huis ontvangt en openlijk vertelt voor wie zij gevoelens heeft.
In Suriname zou het de volgende ochtend onderwerp van gesprek zijn bij de kapper, op kantoor, in de familie en waarschijnlijk in tientallen WhatsApp-groepen.
En juist daarom denk ik dat een Surinaamse versie van B&B Vol Liefde veel moeilijker van de grond zou komen.
Wij zijn klein. Iedereen kent iedereen. En sociale controle is hier soms sterker dan we willen toegeven.
Natuurlijk zijn er uitzonderingen. Er zijn absoluut Surinamers die modern, vrijdenkend en totaal niet bang zijn voor de mening van anderen. Maar als ik eerlijk naar onze samenleving kijk, denk ik dat de meerderheid haar privéleven toch liever privé houdt.
Misschien zijn wij simpelweg nog niet zover. Of misschien zijn wij vooral bang om door anderen gezien te worden zoals we werkelijk zijn. En dat laatste vind ik eigenlijk nog interessanter.
Ida Thornhill is docente aan een lerarenopleiding in Paramaribo en actief als auteur, columniste en kunstenares.
Vanuit haar jarenlange ervaring in het onderwijs en haar brede maatschappelijke betrokkenheid schrijft zij over uiteenlopende thema’s die Suriname raken.
