Criminelen die denken dat iedere winkelier in Suriname een gemakkelijk slachtoffer is kunnen zich ernstig vergissen.
Onlangs sprak ik in het noorden van Paramaribo met een Chinese winkelier met wie ik goed bevriend ben.
We stonden bij zijn woning te praten toen mij plotseling iets onder zijn shirt opviel.
Uit nieuwsgierigheid vroeg ik wat daar zo uitstak. Hij begon te lachen en haalde een vuurwapen tevoorschijn.
Natuurlijk vroeg ik hem direct of hij daarvoor een vergunning had. Hij vertelde mij dat hij die al lange tijd bezit.
Volgens hem is hij bovendien absoluut niet de enige winkelier die over een vergunning en een vuurwapen beschikt. Volgens hem zijn er velen.
Een waarschuwing die criminelen serieus moeten nemen
Zijn verhaal zette mij aan het denken. Er zijn ondernemers die iedere dag met contant geld, goederen en klanten werken en zich bewust zijn van de risico’s die daarbij komen kijken.
Sommigen hebben daarom binnen de wettelijke mogelijkheden maatregelen genomen om zichzelf en hun gezin te kunnen beschermen wanneer zich een ernstige calamiteit voordoet.
Dat betekent niet dat ondernemers op zoek zijn naar problemen of dat geweld de oplossing is. Integendeel.
Een vuurwapen brengt juist een enorme verantwoordelijkheid met zich mee en moet alleen rechtmatig en verantwoord worden gebruikt.
Maar voor criminelen is er wel een belangrijke boodschap. Ga er niet automatisch van uit dat een winkelier weerloos is.
Denk na voordat je iemand tot slachtoffer maakt
Wie een winkelier bedreigt, berooft of probeert te overvallen, weet vooraf niet wat de persoonlijke situatie van die ondernemer is.
Je weet niet of iemand een vergunning heeft, welke veiligheidsmaatregelen zijn getroffen of hoe iemand in een noodsituatie zal reageren.
Daarom zou iedere kwaadwillende zich moeten afvragen of die snelle buit het risico werkelijk waard is.
Mijn boodschap is nadrukkelijk preventief. Winkeliers moeten veilig hun werk kunnen doen en criminelen moeten begrijpen dat ondernemers zich steeds vaker bewust zijn van hun eigen veiligheid.
Wie denkt dat een winkelier automatisch een gemakkelijke prooi is kan een zeer gevaarlijke inschattingsfout maken.
Ida Thornhill is docente aan een lerarenopleiding in Paramaribo en actief als auteur, columniste en kunstenares.
Vanuit haar jarenlange ervaring in het onderwijs en haar brede maatschappelijke betrokkenheid schrijft zij over uiteenlopende thema’s die Suriname raken.
