Het wordt in Suriname hoog tijd dat wij eens ophouden met het overdreven opkijken naar politici.
Soms lijkt het alsof een deel van de bevolking kampt met een soort minderwaardigheidscomplex zodra iemand een politieke functie bekleedt.
Een politicus wordt behandeld alsof hij of zij boven de gewone burger staat. Alsof wij dankbaar moeten zijn wanneer een minister, parlementariër of partijleider ons een hand geeft.
Laten wij één ding heel duidelijk maken. Een politicus is gewoon een mens. Niet meer en niet minder.
Het zijn geen godheden, geen koningen en zeker geen mensen met bovennatuurlijke kwaliteiten. Zij hebben een functie gekregen om de samenleving te dienen. Daarvoor ontvangen zij bovendien een salaris dat door de samenleving wordt opgebracht.
Machtsvertoon werkt alleen als wij erin meegaan
Toch lijken sommige politici in Suriname er een sport van te maken om zichzelf zo belangrijk mogelijk te presenteren.
Grote entourages, beveiliging, sirenes, opvallende voertuigen en voortdurend zichtbaar machtsvertoon moeten uitstralen: kijk naar mij, ik ben belangrijk.
Maar eerlijk gezegd vind ik dat behoorlijk lachwekkend.
Het wordt pas echt problematisch wanneer de bevolking daarin meegaat. Wanneer mensen enthousiast achter een politicus aanlopen, selfies willen maken, overdreven respect tonen en politieke leiders behandelen alsof zij boven iedere kritiek verheven zijn.
Waarom eigenlijk?
Politici dienen gecontroleerd te worden
Een politicus is niet slimmer, waardevoller of menselijker dan de burger die iedere ochtend naar zijn werk gaat. Het verschil is slechts dat de politicus een publieke verantwoordelijkheid heeft gekregen.
Sterker nog. Juist daarom hoort een politicus kritisch te worden gevolgd.
Wij moeten af van het idee dat macht bewonderd moet worden. Macht moet gecontroleerd worden. Politici moeten verantwoording afleggen, niet op een voetstuk worden geplaatst.
Zolang burgers politici blijven behandelen als halve godheden, zullen sommige politici zich ook blijven gedragen alsof zij dat daadwerkelijk zijn.
Het wordt tijd dat Suriname die mentaliteit afschudt. Geen knieval voor politieke macht. Gewoon respect voor de functie, maar nooit blind ontzag voor de persoon.
Ida Thornhill is docente aan een lerarenopleiding in Paramaribo en actief als auteur en columniste.
Vanuit haar jarenlange ervaring in het onderwijs en haar brede maatschappelijke betrokkenheid schrijft zij over uiteenlopende thema’s die Suriname raken.
