Surinamers staan bekend om hun gastvrijheid en hun liefde voor gezellige bijeenkomsten.
Verjaardagen worden vaak groots gevierd, met familie, vrienden, lekker eten, muziek en een huis vol bezoekers.
Voor velen is dat een traditie die warmte en verbondenheid uitstraalt.
Maar er is ook een groep die daar heel anders in staat. Sommigen vieren hun verjaardag helemaal niet, terwijl anderen de datum zelfs bewust voor zichzelf houden om alle aandacht te vermijden.
Niet iedereen houdt van drukte
Volgens een goede vriendin van mij is daar niets vreemds aan.
“Niet iedereen wordt gelukkig van een verjaardag met veel visite. Voor sommigen begint de spanning al dagen van tevoren.
Er moeten boodschappen worden gedaan, het huis moet worden schoongemaakt, er moet worden gekookt en na afloop wacht opnieuw een flinke opruimbeurt. Tegen de tijd dat iedereen weg is, ben je vaak uitgeput.”
Toch leeft in Suriname nog vaak de verwachting dat een verjaardag uitgebreid moet worden gevierd. Wie geen feest organiseert, krijgt al snel vragen of verbaasde reacties.
Alsof een verjaardag pas geslaagd is wanneer het huis vol zit. Maar niet iedereen haalt energie uit drukte of lange bezoekdagen.
Een verjaardag hoeft niet voor anderen te zijn
Ik ken mensen die bewust ervoor kiezen hun verjaardag op hun eigen manier in te vullen. Sommigen gaan uit eten met hun partner, anderen brengen de dag door met een klein groepje goede vrienden of trekken er juist alleen op uit.
Er zijn zelfs mensen die hun geboortedatum bewust niet delen om onaangekondigde visite te voorkomen.
Misschien is het tijd om die keuze meer te respecteren. Een verjaardag is immers geen maatschappelijke verplichting, maar een persoonlijke mijlpaal.
Wie geniet van een groot feest moet dat vooral blijven doen. Maar wie liever kiest voor rust, stilte of een gewone dag, zou zich daar net zo vrij in moeten voelen.
Uiteindelijk draait een verjaardag niet om de verwachtingen van anderen, maar om wat de jarige zelf gelukkig maakt.
Ida Thornhill is docente aan een lerarenopleiding in Paramaribo en actief als auteur, columniste en kunstenares.
Vanuit haar jarenlange ervaring in het onderwijs en haar brede maatschappelijke betrokkenheid schrijft zij over uiteenlopende thema’s die Suriname raken.
