De recente aanstelling van John Sandie binnen de leiding van de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij (SLM) heeft geleid tot scherpe reacties uit verschillende hoeken van de samenleving.
Critici spreken van een “herhaling van fouten uit het verleden” en waarschuwen dat de beslissing het vertrouwen in de luchtvaartmaatschappij en in de overheid verder ondermijnt.
Een omstreden terugkeer
Volgens critici keert Sandie terug naar een positie op topniveau binnen de SLM, terwijl juist in de periode waarin hij functioneerde als directeur Operations de luchtvaartmaatschappij in ernstige financiële en operationele problemen belandde.
Onder zijn medebestuur veranderde SLM, eens een nationaal symbool, in een zwaar verlieslatend bedrijf.
Het eigen vermogen zakte destijds circa USD 35 miljoen in de min, met als gevolg een situatie die door deskundigen wordt omschreven als technisch failliet. Inmiddels is de totale schuldenlast opgelopen tot meer dan USD 70 miljoen.
“Falen wordt beloond”: zorgen over politieke invloed
Volgens critici toont de benoeming van Sandie aan dat politieke loyaliteit zwaarder weegt dan deskundigheid of resultaten.
Zij noemen zijn terugkeer “een klap in het gezicht van belastingbetalers” en “een teken dat het systeem weigert te breken met vriendjespolitiek”.
Sandie zou in verschillende politieke kringen steun hebben gehad en nu opnieuw door de huidige regering worden gepositioneerd “zonder enige vorm van verantwoording over het verleden”.
Roep om structurele hervorming en mogelijk privatisering
De ontwikkelingen bij SLM voeden de discussie over de toekomst van de nationale carrier. Critici stellen dat privatisering onvermijdelijk wordt zolang politieke besluitvorming invloed blijft hebben op belangrijke posities binnen de organisatie.
Zij waarschuwen dat elke verdere investering in de huidige structuur “een verspilling van publieke middelen” is, en dat de aanstelling van Sandie eerder kan leiden tot verdere destabilisatie dan tot herstel.
“De SLM verdient deskundigheid, geen politieke benoemingen”
Volgens de critici staat de benoeming symbool voor een bredere bestuurlijke uitdaging in Suriname: het doorbreken van een cultuur waarin politieke gunsten, in plaats van bewezen expertise, doorslaggevend zijn bij het vullen van sleutelposities.
“Suriname verdient een luchtvaartmaatschappij die wordt geleid door professionals met ervaring, niet door figuren die onderdeel waren van het probleem,” aldus de reacties.
Zij roepen de regering op om openheid te geven over de beweegredenen achter deze benoeming en om stappen te zetten richting transparantie, professionalisering en herstel van vertrouwen in de nationale luchtvaartsector.
