Ter voorbereiding op zijn vertrek uit Suriname aan het einde van deze maand heeft de Amerikaanse ambassadeur een persoonlijke en reflectieve boodschap gedeeld, waarin hij met dankbaarheid terugblikt op zijn jarenlange band met Suriname en de verdieping van de relatie tussen Suriname en de Verenigde Staten.
De ambassadeur beschrijft zijn recente periode als diplomatiek vertegenwoordiger als een van de meest betekenisvolle hoofdstukken uit zijn loopbaan.
De afgelopen drie jaar stonden volgens hem in het teken van herstel en vooruitgang, na de ontwrichtende impact van de COVID-19-pandemie.
Suriname en de Verenigde Staten hebben in deze periode intensief samengewerkt om hun partnerschap te versterken en toekomstgericht vorm te geven.
Samenwerking gericht op de toekomst
In zijn boodschap wijst de ambassadeur op de historische kansen die voortvloeien uit Suriname’s opkomst als energieproducent.
Deze ontwikkeling vormde een belangrijk aanknopingspunt voor verdere samenwerking. In dit kader werden de grootste Amerikaanse handelsdelegaties ooit in Suriname ontvangen en zijn academische en professionele uitwisselingen verder verdiept.
Een persoonlijke band met Suriname
De relatie van de ambassadeur met Suriname gaat terug tot 1986, met een eerdere terugkeer in 2002. Hij schetst de ontwikkeling van het land van een moeilijke periode in de late jaren tachtig naar een zelfbewuste en naar buiten gerichte natie.
Tijdens zijn meest recente ambtstermijn bezocht hij alle districten van het land, van Paramaribo tot Sipaliwini, waar hij onder meer traditionele leiders ontmoette en kennismaakte met het unieke natuurlijke en culturele erfgoed van Suriname.
Zichtbaar maken van gedeelde geschiedenis
Een belangrijk speerpunt van zijn inzet was het zichtbaar en betekenisvol maken van de gezamenlijke geschiedenis van beide landen.
Dit kreeg onder meer vorm door de onthulling van het eerste monument van de American Battle Monuments Commission in Zuid-Amerika, het eren van historische NASA-raketlanceringen in Coronie en de publicatie van het boek A Common Past, a Shared Future, waarin vijftig gedeelde verhalen van Suriname en de Verenigde Staten zijn vastgelegd.
Recent werd ook een monument onthuld ter nagedachtenis aan 35 Amerikaanse militairen en diplomaten die in 1943 omkwamen bij een vliegtuigongeluk in Matapica.
Vertrouwen in de bilaterale relatie
De ambassadeur benadrukt dat de huidige relatie tussen Suriname en de Verenigde Staten wordt gekenmerkt door wederzijds respect, praktische samenwerking en vertrouwen.
Als oudste republiek van Noord-Amerika en jongste van Zuid-Amerika delen beide landen volgens hem een gedeelde visie op soevereiniteit en kansen. Dit vormt een stevige basis voor verdere verdieping van de samenwerking.
Geen afscheid, maar tot ziens
Tot slot onderstreept de ambassadeur dat zijn vertrek geen afscheid betekent. Suriname blijft voor hem een belangrijk onderdeel van zijn leven.
Hij spreekt de intentie uit het land te blijven volgen en in de toekomst terug te keren, niet als ambassadeur, maar als vriend.
Met vertrouwen kijkt hij uit naar de verdere ontwikkeling van Suriname en de toekomst van de bilaterale relatie.
