De Vereniging van Inheemse Dorpshoofden in Suriname (VIDS) heeft vandaag de resoluties van hun recent gehouden miniconferentie (1–3 september) officieel overhandigd aan president Jennifer Geerlings-Simons.
De verklaring bundelt besluiten en voorstellen van inheemse leiders uit alle districten en dorpen en legt urgente kwesties bloot rondom grondrechten, wetgeving, bestuur en het koloniaal verleden.
Een van de belangrijkste punten is het unanieme verzoek om de Wet Bescherming Woon- en Leefgebieden uit 2017 niet af te kondigen.
Volgens VIDS belemmert deze wet de daadwerkelijke erkenning van grondenrechten en tast zij de zeggenschap van de inheemse gemeenschap aan.
Tijdens de bijeenkomst benadrukte president Geerlings-Simons haar betrokkenheid: “Ik ben al heel lang bezig met de rechten van inheemsen, niet zomaar – ik ben er zelf van afkomstig. Wat ik heel graag van u wil, zijn de demarcaties van de gebieden, omdat ik klaar ben om ze onmiddellijk te erkennen.”
Optocht en aanbieding
Vanuit Waka Pasi liepen de kapiteins en basja’s van vrijwel alle inheemse dorpen in een gezamenlijke optocht naar het Kabinet van de President, waar de resoluties werden voorgelezen door Cylene France, directeur van VIDS.
De documenten bevatten concrete besluiten over gronduitgifte, erkenning van rechten en de rol van het traditioneel gezag.
De driedaagse conferentie vond plaats in Asewa ’Otono aan de Prinsessestraat. Centraal stonden vraagstukken zoals:
de voortdurende gronduitgifte in inheemse gebieden zonder toestemming,
het recht op inspraak bij nationale besluitvorming,
de bescherming van natuurgebieden,
en het streven naar duurzame ontwikkeling vanuit de gemeenschappen zelf.
Geerlings-Simons verwees in haar reactie naar eerdere beleidsinitiatieven: “Het zijn natuurlijk dingen die al heel lang spelen. We weten dat we in de periode 2015 tot 2020 wat werk hebben verzet. Ook de wet op het beschermen van de gebieden in de omgeving van de dorpen is daaruit voortgekomen.”
Zij benadrukte dat de wet in haar huidige vorm vooral een beperking voor de overheid is, en dat zonder deze wet veel gronden al lang zouden zijn uitgegeven.
“Onze stem moet gehoord worden”
VIDS benadrukt dat de resolutie geen vrijblijvend verzoek is, maar een duidelijke oproep tot actie. “Onze stem moet gehoord worden bij beslissingen die direct invloed hebben op onze leefgebieden,” aldus France.
“Wij willen partnerschap, geen achterstelling. De overheid moet erkennen dat ontwikkeling pas duurzaam is als ook de rechten van de oorspronkelijke bewoners worden beschermd.”
Met het aanbieden van deze resolutie plaatst VIDS het grondenrechtenvraagstuk nadrukkelijk opnieuw op de nationale agenda, als voorwaarde voor de ontwikkeling en toekomst van inheemse en tribale volkeren in Suriname.
