Tijdens gesprekken met kennissen die in de Verenigde Staten wonen en regelmatig naar Suriname komen voor familiebezoek, heb ik iets opmerkelijks vernomen.
Verschillende Surinamers die in Amerika wonen maken tijdens hun verblijf in Suriname bewust gebruik van laboratoria en artsen in Suriname voor medische controles. De reden is eenvoudig. Het bespaart hen veel geld.
Veel mensen denken dat iedereen in de Verenigde Staten automatisch toegang heeft tot betaalbare gezondheidszorg, maar de werkelijkheid is vaak anders.
Er zijn Surinamers die geen ziektekostenverzekering hebben of een verzekering bezitten die lang niet alles vergoedt. Daardoor kunnen zelfs eenvoudige medische controles daar behoorlijk in de papieren lopen.
Grote prijsverschillen
Volgens de informatie die ik heb gekregen, kunnen belangrijke bloedonderzoeken in Suriname voor relatief lage bedragen worden uitgevoerd.
Het gaat onder meer om HbA1c, ferritine, ijzer, hemoglobine, urinezuur en schildkliertesten zoals TSH, T3 en T4. Wie deze onderzoeken zelf betaalt, is vaak nog geen omgerekend 25 Amerikaanse dollar kwijt, ongeveer SRD 1.000.
In de Verenigde Staten kunnen dezelfde onderzoeken, afhankelijk van de aanbieder en de verzekering, vele malen duurder uitvallen.
Voor sommige mensen is het daardoor aantrekkelijk om te wachten tot zij in Suriname zijn voordat zij een uitgebreide medische controle laten uitvoeren.
Een trend die mogelijk groter is dan gedacht
Een goede vriendin van mij uit Florida vertelde dat zij dit al jaren doet. Zodra zij in Suriname aankomt, plant zij een bezoek aan een arts en een laboratorium in.
Volgens haar is zij zeker niet de enige. Steeds meer Surinamers uit de diaspora zouden hetzelfde doen.
Het laat zien dat Suriname, ondanks alle uitdagingen binnen de gezondheidszorg, op bepaalde gebieden nog altijd betaalbare medische diensten aanbiedt. Misschien beseffen wij zelf niet altijd hoe bijzonder dat eigenlijk is.
Ida Thornhill is docente aan een lerarenopleiding in Paramaribo en actief als auteur, columniste en kunstenares.
Vanuit haar jarenlange ervaring in het onderwijs en haar brede maatschappelijke betrokkenheid schrijft zij over uiteenlopende thema’s die Suriname raken.
