In Suriname ontvangen we regelmatig buitenlandse delegaties die hun interesse tonen in investeringen in ons land.
Zo bracht onlangs een Indiase delegatie een bezoek en toonde belangstelling voor sectoren als landbouw, energie en ICT. Maar als we terugkijken in de geschiedenis, zien we dat dit soort beloftes zelden uitmonden in echte investeringen.
Een deskundige verwoordde het treffend: “Dat landen zeggen dat ze interesse hebben, is bijna een verplichting tijdens een werkbezoek. Maar in de praktijk komt er vaak niets van de grond.”
Een belangrijke reden hiervoor is de marktomvang. India heeft meer dan 1,4 miljard inwoners, terwijl Suriname slechts 600.000 inwoners telt.
Grote investeerders zoeken schaalvoordelen en een brede afzetmarkt, iets wat ons land simpelweg niet kan bieden. Voor een economische grootmacht als India is investeren in een klein land als Suriname vaak niet rendabel genoeg.
Toch proberen beide landen al jaren om economische samenwerking te bevorderen. Sinds 1976 onderhouden Suriname en India diplomatieke banden en in 2018 werd zelfs de Suriname India Chamber of Commerce and Industry (SICCI) opgericht.
Dit initiatief moest Indiase bedrijven aantrekken voor projecten in zonne-energie, ICT en landbouw. Maar ondanks deze inspanningen blijven substantiële investeringen uit.
De vraag is nu: zal India ooit echt grootschalig in Suriname investeren, of blijft het bij diplomatieke beleefdheden zonder concrete resultaten? Tot nu toe wijst de geschiedenis op het laatste.
A. Shepperd
