Suriname is gestart met een brede nationale dialoog over de toekomstige ontwikkeling van het land.
Vertegenwoordigers van de overheid, het bedrijfsleven, de academische wereld, het maatschappelijk middenveld en de internationale gemeenschap kwamen bijeen voor de lancering van de National Development Summit (NDS).
De top moet bijdragen aan het formuleren van een gezamenlijke langetermijnvisie voor Suriname richting 2050. Daarbij staat de vraag centraal hoe de nieuwe economische kansen kunnen worden benut om duurzame welvaart te creëren voor zowel de huidige als toekomstige generaties.
De nationale dialoog vindt plaats op een belangrijk moment voor Suriname, nu het land zich voorbereidt op een ingrijpende economische transformatie en tegelijkertijd de mogelijkheden van de opkomende olie- en gassector wil benutten.
Samen werken aan een ontwikkelingsvisie voor 2050
De National Development Summit is opgezet als platform waarop verschillende maatschappelijke groepen hun inzichten en prioriteiten kunnen inbrengen. Het proces wordt ondersteund door het United Nations Development Programme (UNDP).
Het doel is te komen tot een gezamenlijke routekaart voor de ontwikkeling van Suriname, waarbij economische veerkracht, diversificatie, inclusiviteit en duurzame groei centraal staan.
De verschillende perspectieven moeten bijdragen aan een ontwikkelingsstrategie die niet alleen gericht is op de korte termijn, maar ook rekening houdt met de uitdagingen en kansen die Suriname de komende decennia te wachten staan.
President Simons legt nadruk op local content en productieve sectoren
President Jennifer Geerlings-Simons benadrukte tijdens de bijeenkomst verschillende prioriteiten voor de toekomstige ontwikkeling van Suriname.
Daarbij noemde zij onder meer het versterken van local content, het verbeteren van nationale financieringsmechanismen en het ondersteunen van productieve sectoren zoals de landbouw.
Volgens de president is het noodzakelijk om de juiste voorwaarden te creëren voor duurzame economische groei en om sectoren die bijdragen aan de economie sterker en veerkrachtiger te maken.
De nadruk op local content is daarbij van bijzonder belang nu Suriname zich voorbereidt op de toenemende activiteiten binnen de olie- en gassector.
De uitdaging is om ervoor te zorgen dat de economische kansen niet uitsluitend bij buitenlandse bedrijven terechtkomen, maar ook leiden tot groei van Surinaamse ondernemingen, werkgelegenheid en lokale toegevoegde waarde.
Olie- en gasinkomsten als motor voor structurele verandering
Vicepresident Gregory Rusland benadrukte dat de inkomsten uit de opkomende olie- en gassector strategisch moeten worden ingezet.
Volgens hem moeten deze inkomsten bijdragen aan een structurele transformatie van de economie. Daarbij gaat het onder meer om economische diversificatie, milieuduurzaamheid en het versterken van de nationale veerkracht.
Daarmee wordt de discussie over olie- en gasinkomsten nadrukkelijk verbonden aan de vraag hoe Suriname de toekomstige rijkdom kan gebruiken om een economie op te bouwen die minder afhankelijk is van grondstoffen.
Groei moet breed worden gedeeld
Minister van Olie, Gas en Milieu Patrick Brunings benadrukte dat de voordelen van economische groei breed binnen de samenleving moeten worden gedeeld.
Hij pleitte voor gecoördineerde maatregelen om lokale vaardigheden en dienstverlening te versterken en het beleidskader voor economische ontwikkeling verder te verbeteren.
Ook wees Brunings op het belang van de betrokkenheid van Inheemse en Tribale Volken bij het bepalen van de toekomstige ontwikkelingskoers van Suriname. Volgens hem moeten deze gemeenschappen een betekenisvolle plaats krijgen binnen het nationale ontwikkelingsproces.
Vooruitkijken naar wereldwijde ontwikkelingen
Tijdens de summit werd ook aandacht besteed aan internationale ontwikkelingen die de toekomst van Suriname kunnen beïnvloeden.
Devin Diran, Energy Transition and Digitalisation Scientist bij TNO, gaf een presentatie over mondiale trends die de ontwikkeling van landen de komende decennia kunnen bepalen.
Onderwerpen als klimaatverandering, technologische innovatie, digitalisering, demografische ontwikkelingen en veranderende geopolitieke verhoudingen maken volgens de presentatie duidelijk dat Suriname bij zijn langetermijnplanning verder moet kijken dan de huidige economische omstandigheden.
Overheid wil publieke sector versterken
Minister van Binnenlandse Zaken Marinus Bee ging in op één van de prioriteiten die uit een nationale enquête naar voren zijn gekomen: het verbeteren van de efficiëntie en effectiviteit van de publieke sector.
Hij presenteerde hervormingen die gericht zijn op een beter beheer van personeelsgegevens binnen de overheid en het verbeteren van administratieve processen bij overheidsinstellingen.
Volgens Bee moeten deze hervormingen bijdragen aan een meer responsieve en verantwoordelijke publieke sector die beter in staat is de ontwikkelingsdoelen van het land te ondersteunen.
Van nationale dialoog naar concrete actie
Voorzitter van het National Development Platform, Karel Eckhorst, benadrukte dat de nationale dialoog uiteindelijk moet leiden tot concrete acties.
Volgens hem zijn investeringen in menselijk kapitaal, institutionele versterking, ondernemerschap en goed bestuur noodzakelijk om de langetermijndoelen van Suriname daadwerkelijk te realiseren.
Daarmee wordt de summit niet uitsluitend gezien als een platform voor gesprekken, maar als het begin van een proces waarin beleidsprioriteiten moeten worden vertaald naar concrete ontwikkelingsprogramma’s.
UNDP: vandaag plannen voor de toekomst van morgen
UNDP Resident Representative in Suriname, Katy Thompson, benadrukte het belang van langetermijnplanning en inclusieve dialoog.
“Planning today is how we build the future we want tomorrow,” stelde Thompson.
Volgens haar kunnen verschillende perspectieven, ervaringen en deskundigheden bijdragen aan een gezamenlijke visie op de toekomst van Suriname. De UNDP heeft daarbij opnieuw aangegeven Suriname te willen ondersteunen bij het realiseren van zijn langetermijnontwikkelingsambities.
Vervolg nationale dialoog
De lancering van de National Development Summit vormt het begin van een breder consultatieproces. De thematische sessies worden voortgezet op 10 en 11 augustus, gevolgd door een derde sessie in oktober.
De verschillende bijeenkomsten moeten uiteindelijk bijdragen aan het vaststellen van strategische prioriteiten en ontwikkelingsroutes die richting geven aan de Suriname 2050-visie.
De centrale uitdaging is daarmee duidelijk: de komende economische kansen, in het bijzonder de verwachte olie- en gasinkomsten, moeten worden vertaald naar duurzame economische diversificatie, sterker menselijk kapitaal, betere instituties en bredere welvaart.
De nationale dialoog moet de basis leggen voor de keuzes die Suriname vandaag maakt om de toekomst van het land in 2050 vorm te geven.
