Een verhitte taalstrijd ontvouwde zich gisteren in een drukbezochte Chinese supermarkt in Paramaribo, toen een Nederlander die in Suriname woont, de eigenaar verzocht Nederlands te spreken.
De winkelier, die gebrekkig Surinaams spreekt, reageerde met een vurige lofrede op China, verkondigend dat het de machtigste natie ter wereld is.
De Nederlandse klant die de Surinaamse taal ook niet goed machtig is en bezwaar maakte tegen het feit dat de winkelier geen Nederlands sprak, werd verrast toen de ondernemer in duidelijk Surinaams verklaarde: “Leer Chinees spreken en verstaan! Het is de belangrijkste taal, niet Engels en zeker niet Nederlands.”
Zijn uitspraak kwam in het bijzijn van andere klanten, die zich vervolgens met de discussie bemoeiden, waarbij de winkelier benadrukte dat Amerika een ‘gepasseerd station’ is en Nederland onbekend bij velen in de wereld.
Volgens een getuige die GFC Nieuws sprak, reageerde de Nederlander met een tegenaanval, stellend dat de economische welvaart van China zwaar leunt op de import door VS en Europa.
“Als zij stoppen met importeren, stort China volledig in,” beweerde hij. Hij wees er ook op dat de werkelijke machten dus nog steeds de VS, Europa en Japan zijn.
Het debat raakte een gevoelige snaar betreffende de taalpolitiek in Suriname, waar Nederlands de officiële taal is. De Nederlandse klant stelde dat de ondernemer op zijn minst verstaanbaar Engels zou moeten spreken, gegeven de officiële voertaal en het internationale handelsbelang.
Het incident roept vragen op over de integratie van buitenlandse ondernemers in Suriname en de taalverwachtingen die daaraan verbonden zijn.
