Het is geen onderwerp dat vaak hardop wordt besproken, maar uit gesprekken binnen mijn brede kring blijkt dat het wel degelijk leeft.
Sommige mensen in Suriname ervaren het als storend dat ze voortdurend dezelfde gezichten tegenkomen, waar ze ook gaan. In de supermarkt, in restaurants, in malls, in het verkeer, dancings en zelfs bij een bezoek aan de kapper.
Het lijkt soms alsof je nergens anoniem kunt zijn.
Een goede vriendin verwoordde het treffend toen ik haar onverwacht tegenkwam in Lelydorp, ver van waar zij normaal woont.
“Paramaribo is soms zo klein, ik kom hier shoppen om een beetje andere gezichten te zien,” zei ze.
Wat begon als een luchtige opmerking, bleek bij doorvragen een gevoel dat breder leeft. Zij is zeker niet de enige die behoefte heeft aan wat meer variatie en anonimiteit.
Kleine samenleving met grote impact
In een relatief kleine samenleving zoals Paramaribo is het bijna onvermijdelijk dat mensen elkaar vaak tegenkomen. Dat heeft voordelen, zoals verbondenheid en herkenning.
Maar voor sommigen slaat dat om in een gevoel van beklemming. Het idee dat je ook steeds gezien wordt en ook dezelfde mensen vaak tegenkomt kan het gevoel van vrijheid beperken.
Soms wil je bepaalde mensen gewoon niet zien, eigenlijk nooit meer zien.
Vooral mensen die behoefte hebben aan rust of even “onzichtbaar” willen zijn, kunnen dit als vermoeiend ervaren.
Het constante herkennen en herkend worden vraagt energie en kan zelfs sociale druk met zich meebrengen.
Ruimte voor variatie en anonimiteit
Wat nodig is, is meer diversiteit in plekken en beleving. Nieuwe hotspots, spreiding van voorzieningen en meer variatie in vrijetijdsbesteding kunnen helpen.
Een kleine samenleving hoeft niet te betekenen dat iedereen elkaar voortdurend in de weg zit. Soms is een beetje afstand juist wat nodig is om je vrijer te voelen.
Ida Thornhill is docente aan een lerarenopleiding in Paramaribo en actief als auteur en columniste.
Vanuit haar jarenlange ervaring in het onderwijs en haar brede maatschappelijke betrokkenheid schrijft zij over uiteenlopende thema’s die Suriname raken.
