Medewerkers van Rosebel Gold Mines (RGM) hebben een bezoek gebracht aan het dorp Biroedoematu in Brownsweg in het kader van een zogenoemde Village Walkabout.
Tijdens dit bezoek kregen zij de gelegenheid om meer te leren over de geschiedenis, culturele tradities en het dagelijks leven in het dorp.
Het was de eerste keer dat Biroedoematu gastheer was van deze activiteit, waarbij medewerkers en bewoners elkaar ontmoetten tijdens culturele activiteiten en informele gesprekken.
Ontmoeting met de lokale gemeenschap
De Village Walkabout wordt tweemaal per jaar georganiseerd en maakt deel uit van de betrokkenheid van RGM bij haar acht Communities of Interest (COI’s).
Het initiatief biedt medewerkers de mogelijkheid om bewoners in hun eigen leefomgeving te ontmoeten en een beter inzicht te krijgen in de gemeenschappen waarin het bedrijf actief is.
Bij aankomst werden de medewerkers hartelijk ontvangen door het traditioneel gezag en andere dorpsbewoners. De ontvangst werd onder meer opgeluisterd met traditionele zang bij de ingang van het dorp.
Geschiedenis van Biroedoematu
Tijdens het bezoek vertelden bewoners over het ontstaan en de ontwikkeling van Biroedoematu. De medewerkers kregen onder meer te horen hoe de bewoners hun oorspronkelijke woongebied moesten verlaten nadat dit onder water kwam te staan bij de aanleg van het Brokopondo-stuwmeer. Vervolgens bouwden zij hun gemeenschap opnieuw op de huidige locatie.
Ook de Saamaka-cultuur en bijbehorende tradities stonden centraal. De medewerkers waren getuige van traditionele overgangsrituelen die bekendstaan als da Pangi/Koosu voor meisjes en da Kamisa voor jongens.
Deze ceremonies markeren een belangrijke levensfase voor jongeren en weerspiegelen tradities die van generatie op generatie worden doorgegeven.
Een van de deelnemende medewerkers gaf aan vooral onder de indruk te zijn van de trots waarmee de bewoners hun erfgoed en cultuur uitdragen.
“Wat mij het meest is bijgebleven, is hoe trots de mensen zijn op hun afkomst en cultuur. Tijdens de wandeling heb ik meer geleerd over hun tradities en kreeg ik ook de gelegenheid om de Seketi-dans mee te maken”, vertelde de medewerker.
Waardering voor ondersteuning aan het dorp
Voor de gemeenschap was het bijzonder om de Village Walkabout te mogen ontvangen. Bewoners spraken daarnaast hun waardering uit voor de ondersteuning van RGM bij de rehabilitatie van de dorpswegen, nadat zij daarvoor een verzoek om donatie hadden ingediend.
Het programma omvatte ook een bezoek aan de lagere school O.S. Brownsweg. Leerkrachten en leerlingen waren verheugd de medewerkers te mogen verwelkomen.
Een andere deelnemer benadrukte de goede organisatie van de activiteit en het belang van rechtstreeks contact met de bewoners.
“Door informele gesprekken met verschillende dorpsbewoners, onder wie oudere mannen en vrouwen, heb ik meer inzicht gekregen in hun ervaringen en opvattingen over uiteenlopende onderwerpen, waaronder werkgelegenheidsmogelijkheden”, aldus de medewerker.
Investeren in wederzijds begrip en dialoog
Door ruimte te creëren voor ontmoetingen buiten formele overlegmomenten, biedt de Village Walkabout medewerkers en gemeenschapsleden de gelegenheid om van elkaar te leren.
Het bezoek aan Biroedoematu sluit aan bij de voortdurende inspanningen van RGM om het wederzijds begrip te versterken en een open dialoog met de acht betrokken gemeenschappen te onderhouden.
