Publicaties op internet kunnen grote gevolgen hebben voor personen en organisaties.
Volgens Balradj Advocatuur & Mediation kan onjuiste of misleidende informatie die online wordt verspreid, aanzienlijke reputatieschade veroorzaken. In Suriname zijn de afgelopen jaren dan ook meerdere geschillen hierover aan de rechter voorgelegd.
Volgens het advocatenkantoor wordt in de praktijk echter nog weinig gebruikgemaakt van een specifieke wettelijke mogelijkheid om onjuiste publicaties te corrigeren.
Toenemende impact van online publicaties
Door de snelle verspreiding van nieuws via internet en sociale media kunnen berichten binnen korte tijd een groot publiek bereiken. Dat vergroot ook het risico dat onjuiste of onvolledige informatie aanzienlijke schade veroorzaakt.
Volgens Balradj Advocatuur & Mediation zijn in Suriname al verschillende rechtszaken gevoerd over publicaties die volgens betrokkenen onjuist of schadelijk waren. In een van die gevallen moest een Surinaamse burger zelfs in Netherlands procederen.
Wettelijke basis voor rectificatie
Het advocatenkantoor wijst op Artikel 6:167 Burgerlijk Wetboek, een bepaling die volgens hen nog relatief weinig wordt gebruikt.
Deze bepaling geeft een benadeelde de mogelijkheid om de rechter te verzoeken een publicerende partij te verplichten tot een openbare rectificatie wanneer een publicatie onjuist is of door onvolledigheid een misleidend beeld geeft.
Volgens de wet kan in zo’n situatie sprake zijn van onrechtmatig handelen door degene die de publicatie heeft verspreid.
Rectificatie zelfs zonder schuld mogelijk
Opvallend is dat volgens de Memorie van Toelichting Burgerlijk Wetboek een rectificatie ook kan worden opgelegd wanneer de publicerende partij zelf geen verwijt treft.
Daarin staat onder meer dat rectificatie mogelijk is wanneer de publicerende partij de onjuistheid of onvolledigheid van de informatie niet kende en deze ook niet had hoeven kennen.
Dat betekent dat zelfs wanneer een journalist, hoofdredacteur of mediabedrijf zorgvuldig heeft gewerkt, een rechter alsnog kan bepalen dat een rectificatie noodzakelijk is om de juiste informatie publiekelijk te herstellen.
Weinig jurisprudentie in Suriname
Volgens Balradj Advocatuur & Mediation zijn er voor zover bekend nog weinig uitspraken gepubliceerd over dit artikel op Rechtspraak Suriname.
Het kantoor stelt dat het interessant zal zijn om te zien hoe de Surinaamse rechter deze bepaling in de praktijk zal toepassen, vooral in een tijd waarin nieuws en beschuldigingen zich via internet razendsnel verspreiden.
