De president van Guyana, Mohamed Irfaan Ali, heeft dinsdag gesproken tijdens de uitvaartdienst van de voormalige Surinaamse president Chandrikapersad Santokhi.
In zijn toespraak stond hij stil bij de hechte band die zij als regionale leiders deelden en hun gezamenlijke inzet voor het versterken van de bilaterale relaties tussen Guyana en Suriname.
Ali schetste Santokhi als een leider die zich sterk maakte voor samenwerking en wederzijds begrip tussen beide landen.
Corantijnrivier als symbool van eenheid
Tijdens zijn toespraak verwees president Ali ook naar de betekenis van de Corantijnrivier, een onderwerp dat recent opnieuw in de belangstelling staat.
Hij benadrukte dat Santokhi deze gedeelde waterweg niet zag als een grens die scheidt, maar als een verbindende factor tussen beide naties.
Volgens Ali beschouwde Santokhi de rivier als een symbool van eenheid en samenwerking, waarbij hij geloofde dat het lot van beide landen nauw met elkaar verweven is.
Spanningen rond recente heffingen
De uitspraken komen tegen de achtergrond van recente maatregelen van Suriname, waarbij heffingen zijn ingevoerd voor het gebruik van de Corantijnrivier.
Deze ontwikkeling heeft geleid tot bezorgdheid in Guyana, waar belanghebbenden vrezen voor negatieve gevolgen voor economische activiteiten, met name in de regio Berbice.
De regering van Guyana heeft inmiddels formeel bezwaar aangetekend tegen deze beslissing. President Ali gaf eerder aan dat dergelijke maatregelen handelsbelemmeringen kunnen vormen en het vertrouwen van het bedrijfsleven kunnen ondermijnen.
Pleidooi voor eerlijke en wederzijdse samenwerking
In zijn toespraak benadrukte Ali dat Santokhi het belang inzag van partnerschappen die verder gaan dan diplomatieke relaties en juist geworteld zijn in samenwerking tussen mensen, markten en gemeenschappen.
Hij wees op de rol van kleine ondernemers en economische activiteiten langs de rivier als fundament voor groei en ontwikkeling. Volgens Ali geloofde Santokhi in zowel fysieke verbindingen, zoals infrastructuur, als in het opbouwen van vertrouwen tussen beide landen.
Regionale solidariteit als sleutel
President Ali onderstreepte dat Santokhi altijd pleitte voor eerlijke en wederzijds voordelige relaties. Hij herinnerde eraan dat kleine staten, wanneer zij samenwerken, meer kunnen bereiken dan afzonderlijk.
Deze visie, aldus Ali, kwam tot uiting in Santokhi’s houding in gesprekken, samenwerkingen en zijn voortdurende inzet voor regionale integratie.
