Tijdens de herdenkingsbijeenkomst Tribute to Desi Bouterse, gehouden ter gelegenheid van wat de tachtigste geboortedag van de overleden oud-president Desiré Delano Bouterse zou zijn geweest, kwam onverwacht nieuws naar buiten over een gratieverzoek dat door advocaat Irvin Kanhai is ingediend namens de vier veroordeelden in de 8-decembermoordenzaak.
Kanhai verklaarde tegenover journalisten dat het gratievoorstel al op 17 september 2025 is ingediend bij het kabinet van de president.
Opvallend was echter de reactie van president Jennifer Geerlings-Simons, die aangaf het verzoek nog niet te hebben gezien.
Op de vraag wat haar houding zou zijn zodra zij het dossier ontvangt, antwoordde de president kort: “Moet ik hier nu een besluit over nemen? Ik heb het niet gezien.”
NDP-ondervoorzitter: “Het was een politiek proces”
Tijdens de bijeenkomst sprak Ramon Abrahams, ondervoorzitter van de Nationale Democratische Partij (NDP) en oud-strijdmakker van Bouterse, over de betekenis van de dag en de erfenis van de voormalige president.
Abrahams benadrukte dat de partij het 8-decemberproces altijd als een politiek proces heeft beschouwd.
“De strijd van Desi was er één voor nationale eenheid en rechtvaardigheid. Wij blijven die visie uitdragen. Wat er gebeurd is, moet in het bredere kader van de geschiedenis worden geplaatst,” verklaarde hij.
Zijn uitspraken kregen applaus van de aanwezigen, die zichtbaar bewogen waren tijdens de plechtigheid. De bijeenkomst stond in het teken van respect, muziek en herinneringen aan de voormalige president.
NPS-leden volgen besluit president met spanning
Binnen de politieke arena zorgt het nieuws over het gratieverzoek intussen voor deining. Enkele leden binnen de Nationale Partij Suriname (NPS) hebben laten weten benieuwd te zijn naar het besluit van president Geerlings-Simons.
“Als de president gratie verleent, zal dat veel zeggen over de koers en morele standaarden van de NPS. Dan moet de partij tonen dat zij een respectabele organisatie blijft met duidelijke normen en waarden.”
Binnen progressieve kringen van de partij klinkt echter ook een oproep tot voorzichtigheid. Een ander lid merkte op dat “de president een zwaar staatsrechtelijk besluit zal moeten nemen”, waarbij “persoonlijke emoties niet de boventoon mogen voeren”.
Een kwestie die Suriname opnieuw verdeelt
Het gratieverzoek heropent een gevoelig hoofdstuk in de recente Surinaamse geschiedenis. De 8-decembermoordenzaak blijft een onderwerp dat de samenleving verdeelt en tegelijkertijd de politieke spanningen aanwakkert.
Voorstanders van gratie beroepen zich op verzoening, natievorming en menselijkheid, terwijl tegenstanders wijzen op gerechtigheid, rechtsstatelijkheid en respect voor slachtoffers en nabestaanden.
Een politieke analist die aanwezig was bij de bijeenkomst, vatte het zo samen: “Wat we hier zien, is een botsing tussen emotie en staatsrecht. De vraag is of Suriname klaar is om dit hoofdstuk definitief te sluiten — of juist opnieuw te openen.”
