De Nationale Democratische Partij (NDP) heeft met diepe droefheid het overlijden bekendgemaakt van oud-president Jules Albert Wijdenbosch, voormalig voorzitter van de partij en een sleutelfiguur binnen de Surinaamse politieke geschiedenis.
De partij betuigt haar innige deelneming aan de familie, nabestaanden en vrienden van Wijdenbosch, die op 2 mei zijn 84ste verjaardag zou vieren.
Het nieuws werd officieel bekendgemaakt tijdens een persconferentie van de Vooruitstrevende Hervormingspartij (VHP), waar direct één minuut stilte in acht werd genomen ter nagedachtenis aan de voormalige president.
President Chan Santokhi toonde zich zichtbaar aangeslagen: “Ik ben diep geschokt door dit bericht. We zullen alle voorbereidingen treffen voor een waardige staatsuitvaart, in lijn met zijn bijdrage aan ons land.”
Een leven in dienst van Suriname
Wijdenbosch bekleedde gedurende meerdere decennia invloedrijke functies binnen het staatsbestel. Hij begon zijn politieke loopbaan bij de NDP en klom snel op binnen de rangen van de partij.
In 1987 werd hij benoemd tot minister-president, een functie die hij tot 1988 vervulde. Later, in 1991, diende hij gedurende korte tijd als vicepresident onder president Johan Kraag.
Zijn meest prominente rol vervulde hij tussen 1996 en 2000, toen hij door de Verenigde Volksvergadering werd gekozen tot president van de Republiek Suriname.
Wijdenbosch was een voorvechter van nationale ontwikkeling en liet onder meer zijn naam na aan de Jules Wijdenboschbrug, een iconisch bouwwerk dat de oostelijke en westelijke delen van het land verbindt.
Zijn overlijden markeert het einde van een tijdperk, waarin hij, ondanks kritiek, voor velen symbool stond voor een krachtige en zelfstandige politieke koers.
