Terwijl Suriname te maken heeft met aanhoudende droogte en hoge temperaturen, blijven sommige burgers afval, droog gras en ander vuil in brand steken.
Ondanks herhaalde waarschuwingen van de brandweer en de overheid wordt deze gevaarlijke gewoonte voortgezet.
Daarmee brengen mensen niet alleen zichzelf, maar ook hun buren, woningen en de omgeving in gevaar.
Droge omstandigheden maken vuur extra gevaarlijk
Door de aanhoudende droogte is de vegetatie op veel plaatsen uitgedroogd. Hierdoor kan vuur zich bijzonder snel verspreiden.
Een klein vuurtje dat bedoeld is om afval te verbranden, kan binnen korte tijd uitgroeien tot een grasbrand en overslaan naar aangrenzende erven, woningen of andere gebouwen.
De brandweer heeft gewaarschuwd tegen het verbranden van vuil, ook wanneer dat gebeurt in een kuil of een vat.
De gedachte dat een kleine hoeveelheid afval op eigen terrein veilig kan worden verbrand, is onder de huidige weersomstandigheden een gevaarlijke misvatting.
Rook vormt ook een gezondheidsrisico
Naast het brandgevaar brengt vuilverbranding ernstige gezondheidsrisico’s met zich mee. De rook kan schadelijke stoffen bevatten en leiden tot geïrriteerde ogen, hoesten en ademhalingsproblemen.
Vooral kinderen, ouderen en mensen met astma of andere luchtwegaandoeningen kunnen hiervan hinder ondervinden.
Buren die zelf geen vuur aansteken, worden daardoor eveneens geconfronteerd met de gevolgen van het gedrag van anderen.
Zij kunnen gedwongen worden rook in te ademen en ramen en deuren gesloten te houden om de overlast zoveel mogelijk te beperken.
Brandweer kan niet overal tegelijk zijn
Wanneer burgers ondanks waarschuwingen blijven stoken, neemt de druk op de brandweer toe. Bij meerdere gelijktijdige branden moeten brandweerlieden en materieel over verschillende locaties worden verdeeld. Dat kan gevolgen hebben voor de snelheid waarmee op andere noodsituaties wordt gereageerd.
Het is daarom niet alleen een kwestie van persoonlijke verantwoordelijkheid. Onverantwoord vuur aansteken kan de veiligheid van een hele gemeenschap in gevaar brengen.
Droogte vraagt om verantwoordelijk gedrag
De overheid kan maatregelen treffen om de gevolgen van de droogte te beperken, maar de medewerking van burgers is eveneens noodzakelijk.
Wie afval verbrandt terwijl het risico op brandverspreiding groot is, handelt niet alleen onverstandig, maar stelt ook anderen bloot aan vermijdbare risico’s.
De oproep is dan ook duidelijk: steek geen vuur aan om vuil, bladeren of droog gras te verbranden. Zoek naar een veilige manier om afval af te voeren en meld brandgevaarlijke situaties tijdig bij de bevoegde instanties.
In een periode waarin droogte, watertekorten en brandgevaar het dagelijks leven al onder druk zetten, is het onverantwoord om door eigen handelen nieuwe risico’s te creëren. Brandveiligheid is een gezamenlijke verantwoordelijkheid.
