De organisaties Sons of Slaves the Brotherhood en Soulsisters the Sisterhood, bestaande uit nazaten van tot slaafgemaakten in Suriname en Nederland, hebben een petitie gericht aan president Jennifer Geerlings-Simons en parlementsvoorzitter Ashwin Adhin.
Zij verzetten zich tegen de aangekondigde komst van koning Willem-Alexander naar Suriname in het kader van de viering van 50 jaar onafhankelijkheid.
De petitie, ondertekend door voorzitter Gregory Wijngart, bevat meerdere bezwaren.
Volgens de initiatiefnemers zijn de sporen van slavernij en kolonialisme nog altijd zichtbaar in Suriname, onder meer in de vorm van armoede en ongelijkheid.
Daarnaast hekelen zij het gesloten houden van belangrijke documenten over de periode 1980–1982, wat volgens hen een eerlijk historisch gesprek onmogelijk maakt.
Ook plaatsen de organisaties vraagtekens bij de economische en geopolitieke belangen van Nederland. Zij betwijfelen of een staatsbezoek werkelijk voordeel oplevert voor de Surinaamse bevolking.
Het eerder uitgesproken excuus voor het slavernijverleden wordt volgens hen als “hol” ervaren zolang daar geen concrete maatregelen of voordelen tegenover staan.
De petitie roept de Surinaamse regering op de uitnodiging voor het staatsbezoek te herzien totdat er volledig onderzoek is gedaan naar het aandeel van het Koninklijk Huis in de slavernijgeschiedenis.
Indien het bezoek toch doorgaat, vragen de organisaties om openheid over de kosten en baten voor Suriname.
Daarnaast stellen zij voor dat de koning symbolisch het beruchte babylijkje op sterk water, bekend als Wayam Membo, met zich meedraagt, “zodat de geschiedenis letterlijk zichtbaar wordt.”
Volgens de organisaties kan een bezoek zonder erkenning en verantwoording leiden tot protesten, waardoor de herdenking van 50 jaar onafhankelijkheid onnodig onder druk komt te staan.
