De Nationale Milieu Autoriteit Suriname (NMA) uit ernstige zorgen over het grootschalige gebruik van kwik in de kleinschalige goudwinning.
In Suriname werken naar schatting tussen de 20.000 en 35.000 goudzoekers in deze sector.
Voor de winning van slechts één kilo goud is gemiddeld drie kilo kwik nodig. Het merendeel van dit kwik komt uiteindelijk als afval in het milieu terecht.
De cijfers zijn verontrustend: er stroomt jaarlijks naar schatting 78.000 kilo kwik onze natuur in. Dit heeft ingrijpende gevolgen voor mens en milieu.
De NMA wijst op de risico’s van kwikgebruik:
Vergiftiging van rivieren, wat leidt tot vervuiling van het drinkwater en schade aan ecosystemen.
Beschadiging van de hersenen, vooral bij kinderen en zwangere vrouwen, door opname van kwik via voedsel of water.
Onherstelbare milieuschade, met gevolgen voor biodiversiteit, voedselketens en het levensonderhoud van gemeenschappen.
Daarnaast merkt de NMA op dat veel arbeiders in de goudsector hun gezondheid riskeren zonder zich bewust te zijn van het gevaar van kwikblootstelling.
Er is dringend behoefte aan voorlichting, strengere regelgeving en alternatieve technieken voor goudwinning zonder gebruik van kwik.
