Soms zie je iets gebeuren waarvan je denkt: dit kan onmogelijk maandenlang doorgaan zonder dat de autoriteiten ingrijpen.
Toch is dat precies wat er in Suriname lijkt te gebeuren met de openlijke promotie van vervalste Mounjaro(Tirzepatide) op sociale media.
Iedereen kan het zien. Advertenties worden zonder enige terughoudendheid geplaatst. Een dame biedt het geneesmiddel in korte filmpjes op internet aan voor honderden Amerikaanse dollars.
Geen recept nodig. Geen consult bij een arts nodig. Geen apotheek nodig. Gewoon geld betalen aan deze particulier en hopen dat wat je ontvangt ook daadwerkelijk is wat wordt beloofd.
En dat brengt een ongemakkelijke vraag met zich mee. Waar is de minister van Volksgezondheid?
Een tikkende tijdbom voor consumenten
Mounjaro is geen snoepje, geen kruidenmiddel en geen vitaminepreparaat. Het is een krachtig geneesmiddel dat uitsluitend onder medische begeleiding zou moeten worden gebruikt.
Wereldwijd hebben gezondheidsautoriteiten zoals de FDA al meerdere keren gewaarschuwd voor vervalste versies van dit product die via illegale kanalen worden verspreid.
Niemand weet wat er precies in zulke namaakproducten zit. Misschien een verkeerde dosering, misschien helemaal niets, of nog erger, stoffen die ernstige schade kunnen veroorzaken.
Mensen kunnen denken dat zij hun gezondheid verbeteren terwijl zij in werkelijkheid hun lichaam blootstellen aan onbekende risico’s.
Wanneer een consument een namaakmedicijn gebruikt, kan dat leiden tot ernstige gezondheidsproblemen, ziekenhuisopnames, overlijden of het uitblijven van een noodzakelijke behandeling.
Dat is geen theoretisch risico maar een reëel gevaar.
Hoeveel waarschuwingen zijn nog nodig?
Wat deze situatie extra schokkend maakt, is dat dit geen verborgen handel is. Het gebeurt openlijk. Op sociale media. Voor het oog van iedereen. Al maanden.
In veel landen zouden toezichthouders onmiddellijk optreden tegen personen die zonder vergunning geneesmiddelen verkopen.
Producten zouden in beslag worden genomen, onderzoeken zouden worden gestart en consumenten zouden publiekelijk worden gewaarschuwd. In Suriname lijkt het daarentegen alsof niemand zich geroepen voelt om in te grijpen.
Volksgezondheid dient te beschermen
Het ministerie van Volksgezondheid heeft de taak om de bevolking te beschermen tegen gevaren voor de volksgezondheid.
Wanneer vervalste geneesmiddelen ongehinderd worden aangeprezen en verkocht, dan mag de samenleving verwachten dat er daadkrachtig wordt opgetreden.
Elke dag dat dit voortduurt, neemt het risico toe dat nietsvermoedende burgers slachtoffer worden van oplichters die winst belangrijker vinden dan mensenlevens.
De vraag is niet of er moet worden ingegrepen. De vraag is waarom dat nog steeds niet is gebeurd.
Ida Thornhill is docente aan een lerarenopleiding in Paramaribo en actief als auteur en columniste.
Vanuit haar jarenlange ervaring in het onderwijs en haar brede maatschappelijke betrokkenheid schrijft zij over uiteenlopende thema’s die Suriname raken.
