In het grootschalige drugsonderzoek waarbij op zaterdag 6 december bij het politiebureau Uitvlugt ruim 525 kilogram cocaïne werd aangetroffen in een pick-up van twee ton, is ook een piloot aangehouden.
Diverse media in Suriname berichten dat het gaat om ondernemer en vlieginstructeur G.S., eigenaar van een luchtvaartmaatschappij.
Zijn aanhouding is inmiddels in politiekringen bevestigd. De inverzekeringstelling van S. is met 30 dagen verlengd.
Eerdere berichtgeving en InSight Crime
De naam van S. dook eerder op in internationale berichtgeving over drugstransporten per vliegtuig. In een publicatie van InSight Crime uit 2023 werd hij genoemd als piloot en eigenaar van Vortex Aviation.
Daarbij werd verwezen naar een zaak die in 2021 in Suriname aan het licht kwam, nadat media beschikten over een brief van S. aan de toenmalige directeur van de Surinaamse Postspaarbank (SPSB), Ginmardo Kromosoeto.
In die brief presenteerde S. een kostenoverzicht voor de aankoop van een Cessna C-206 met een aankoopprijs van USD 190.000. De aanvullende kosten hadden betrekking op inspectie, gereedmaken en het overvliegen van het toestel.
Volgens de brief zou het vliegtuig worden ingezet ten behoeve van de inheemse gemeenschap, waarbij S. stelde dat de offerte was verstuurd na afstemming met de toenmalige president Desi Bouterse.
Vermeende drugsvluchten en eerdere aanhouding
Rond dezelfde periode werd S. in verband gebracht met een strafrechtelijk onderzoek naar de vermeende aanvoer van circa 400 kilo cocaïne vanuit het binnenland in 2020.
Volgens politierapporten zou een toestel zijn ingezet voor transporten naar luchthaven Zorg en Hoop. De piloot werd destijds buiten het vliegveld aangehouden.
Hoewel in het vliegtuig geen drugs werden aangetroffen, sloeg een drugshond aan. S. en een helper werden gearresteerd, maar later door de rechter-commissaris in vrijheid gesteld.
DEA-informatie en Amatopo
In een door InSight Crime aangehaalde e-mail van een DEA-agent wordt gesteld dat S. sinds het eerste kwartaal van 2020 betrokken zou zijn geweest bij drugsvluchten vanuit het grensgebied bij Amatopo richting Zorg en Hoop.
Amatopo ligt diep in het dunbevolkte junglegebied langs de Corantijnrivier en beschikt over een landingsbaan. Volgens InSight Crime zou S. daar ook een lodge hebben.
Politieke aandacht en staatsmiddelen
De kwestie kreeg in 2021 opnieuw politieke aandacht toen de toenmalige minister van Financiën, Armand Achaibersing, in De Nationale Assemblee een brief voorlas over de aankoop van een vliegtuig met staatsmiddelen.
Het toestel zou in juni 2017 zijn aangeschaft voor USD 443.685, betaald vanaf de rekening van het ministerie van Financiën.
Achaibersing verklaarde dat het vliegtuig onderwerp was van onderzoek en dat in dat kader bedragen waren teruggestort: USD 150.000 op 15 maart 2021 en USD 30.000 op 23 maart 2021.
De brief was gericht aan Kromosoeto, die reeds geruime tijd vastzit in verband met vermeende malversaties bij de bank.
S. zou de beweringen van de minister hebben ontkracht en haalde aan dat het ging om normale aflossing.
