Het International Hospitality & Tourism College (IHTC) heeft 24 augustus de Graduation Ceremony 2026 gehouden in de Torarica Royal Ballroom.
Tijdens de feestelijke ceremonie ontvingen twaalf studenten hun Bachelor of Science Degree in Hospitality & Tourism Management, terwijl zes studenten hun Associate Degree behaalden.
De zes Associate graduates zetten hun opleiding voort om uiteindelijk ook hun Bachelor Degree te behalen.
De graduation bracht studenten, familieleden, medewerkers van IHTC en vertegenwoordigers uit zowel de publieke als de private hospitality- en toerismesector samen.
“Onderwijs moet ook iets in je veranderen”
IHTC-directeur Chantal Kartaram benadrukte tijdens haar openingswoord dat onderwijs volgens haar verder gaat dan het behalen van kennis en een diploma.
“Onderwijs gaat voor ons niet alleen over kennis opdoen of een diploma behalen. Het moet ook iets in je veranderen. Uiteindelijk gaat het niet alleen om wat je hebt bereikt, maar ook om wie je onderweg bent geworden”, aldus Kartaram.
Met deze boodschap werden de afgestudeerden aangemoedigd om hun opleiding niet uitsluitend als een afgerond traject te beschouwen, maar vooral als een fundament voor hun verdere persoonlijke en professionele ontwikkeling.
Torarica Holding ondersteunt diplomauitreiking
Torarica Holding trad dit jaar op als hoofdsponsor van de Graduation Ceremony en leverde daarmee een belangrijke bijdrage aan de totstandkoming van het evenement.
CEO Dave Boucke sprak de afgestudeerden toe en moedigde de Bachelor graduates aan om Torarica te overwegen als mogelijke volgende stap in hun loopbaan. Boucke verzorgde daarnaast de uitreiking van de Award for Outstanding Professional Performance.
De betrokkenheid van het bedrijfsleven onderstreept volgens IHTC het belang van een goede aansluiting tussen hospitality-onderwijs en de arbeidsmarkt.
Sterke verbinding tussen opleiding en hospitalitypraktijk
Ook Egon von Foidl, Managing Partner van Courtyard by Marriott Paramaribo en voorzitter van de Suriname Hospitality and Tourism Association (SHATA), woonde de ceremonie bij. Hij reikte de Associate Degree-diploma’s uit.
De samenwerking met de hospitalitysector krijgt al tijdens de opleiding vorm. Veel IHTC-studenten doen gedurende hun studie werkervaring op binnen Marriott.
Hierdoor kunnen zij de kennis en vaardigheden die zij in de collegebanken opdoen direct verbinden aan de dagelijkse praktijk binnen de sector.
Publieke sector biedt perspectief voor afgestudeerden
Namens de publieke sector was Liola Tamin, directeur Toerisme van het Ministerie van Transport, Communicatie en Toerisme (TCT), aanwezig. Zij reikte de Bachelor-diploma’s uit.
De betrokkenheid van zowel de publieke als de private sector weerspiegelt de steeds sterkere verbinding tussen onderwijs en de ontwikkeling van het toerisme in Suriname.
Die aansluiting vertaalt zich volgens IHTC ook steeds concreter in loopbaankansen. Naast mogelijkheden binnen de hospitalitysector hebben enkele studenten inmiddels een baan aangeboden gekregen om op beleidsniveau bij te dragen aan de verdere ontwikkeling van toerisme in Suriname.
Studenten organiseren hun eigen graduation
Een bijzonder onderdeel van de jaarlijkse graduation is dat de organisatie grotendeels in handen ligt van eerste- en/of tweedejaarsstudenten.
Binnen het vak Event Planning and Protocol werken zij aan verschillende aspecten van het evenement, waaronder planning, sponsoring, logistiek en uitvoering.
De Graduation Ceremony vormt daarmee niet alleen een feestelijke afsluiting voor de afstuderende studenten, maar ook een praktijkgerichte leeromgeving voor studenten die nog in opleiding zijn. Zij krijgen de gelegenheid om hun theoretische kennis direct toe te passen bij de organisatie van een professioneel evenement.
Bedrijfsleven maakt ceremonie mede mogelijk
De Graduation Ceremony 2026 werd mogelijk gemaakt door bijdragen van verschillende partners uit het bedrijfsleven.
Torarica Holding stelde de locatie beschikbaar. Celestial Decor en Celestique Decor verzorgden de decoratie, terwijl TCF Productions verantwoordelijk was voor fotografie en videografie.
Sancesy Seafood and Grill sponsorde de snacks en het water, King’s Drankenpaleis de frisdranken en champagne en Made for You de photobooth.
De muzikale omlijsting werd verzorgd door Jihreni Adam en haar broer. IHTC-alumnus en lecturer Robin Hermelijn leverde daarnaast een spoken-word performance.
Investeren in de volgende generatie
Met de Graduation Ceremony 2026 vierde IHTC niet alleen het afstuderen van achttien studenten, maar ook de samenwerking tussen onderwijs, bedrijfsleven en overheid.
De ceremonie onderstreepte daarmee het belang van een sterke verbinding tussen opleiding en praktijk bij het voorbereiden van een nieuwe generatie hospitality- en tourismprofessionals die een bijdrage kunnen leveren aan de verdere ontwikkeling van de hospitalitysector en het toerisme in Suriname.
