Minister David Abiamofo van Natuurlijke Hulpbronnen (NH) heeft tijdens het persmoment voorafgaand aan de vergadering van de Raad van Ministers (RvM) een toelichting gegeven op het regeringsbeleid ten aanzien van de goudsector.
Daarbij ging hij onder meer in op het recente optreden tegen illegale goudwinning in Matawai, de verduurzaming van de kleinschalige mijnbouw en de noodzaak van een integrale aanpak.
Volgens de minister blijft de regering zich inzetten voor een veilige, verantwoorde en duurzame ontwikkeling van de goudsector, waarbij naleving van wet- en regelgeving voorop staat.
Ingrijpen in Matawai was volgens minister noodzakelijk
Abiamofo sprak zijn steun uit voor het optreden van de autoriteiten tegen de illegale goudwinning in Matawai. Volgens hem was het ingrijpen onvermijdelijk, nadat eerder uitgebreide afspraken waren gemaakt met de Matawai-gemeenschap, het traditioneel gezag en verschillende overheidsinstanties.
De bewindsman benadrukte dat de overheid geen nieuwe slachtoffers wil als gevolg van de gevaarlijke werkwijze die op sommige locaties wordt toegepast. Hij wees erop dat eerder al vijftien Surinamers om het leven zijn gekomen in het betreffende mijngebied.
Hoewel de minister begrip zegt te hebben voor de economische afhankelijkheid van veel bewoners van de goudwinning, benadrukte hij dat werkzaamheden uitsluitend op een veilige en verantwoorde wijze mogen plaatsvinden. Het gebruik van gevaarlijke tunnels en andere risicovolle methoden acht de regering onaanvaardbaar.
Focus op verduurzaming van de kleinschalige goudwinning
Naast handhaving zet de regering volgens Abiamofo nadrukkelijk in op de verduurzaming en formalisering van de kleinschalige goudsector.
In dat kader wordt onder meer gewerkt met het internationale programma planetGOLD, waarbij demonstratielocaties worden ingericht om aan te tonen dat goudwinning ook zonder het gebruik van kwik mogelijk is. Hiermee wil de regering bijdragen aan een milieuvriendelijkere en gezondere mijnbouwsector.
Daarnaast wordt gewerkt aan een betere registratie van mijnbouwactiviteiten. Dit traject wordt ondersteund door de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB) en moet bijdragen aan meer transparantie en een beter overzicht van de activiteiten binnen de sector.
Integrale samenwerking noodzakelijk
Abiamofo benadrukte dat de ordening van de goudsector niet uitsluitend de verantwoordelijkheid is van het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen.
Volgens hem is een effectieve aanpak alleen mogelijk wanneer verschillende ministeries en overheidsinstanties gezamenlijk optrekken.
Daarbij noemde hij onder meer de ministeries die verantwoordelijk zijn voor financiën, volksgezondheid, milieu en justitie.
Ook andere instanties spelen volgens de bewindsman een belangrijke rol bij toezicht, belastinginning, vergunningverlening en handhaving.
Volgens Abiamofo vraagt de verdere professionalisering van de goudsector om een geïntegreerde aanpak waarbij veiligheid, milieubescherming, economische ontwikkeling en naleving van de wet hand in hand gaan.
