Het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur heeft maatregelen getroffen voor de plaatsing van 721 leerlingen die bij de start van het nieuwe schooljaar niet op een school in hun directe woonomgeving konden worden geplaatst.
Het gaat om leerlingen van mulo- en LBO-scholen, voornamelijk in Paramaribo-Zuid en Wanica.
Directeur Algemeen Vormend Onderwijs (AVO), Gracia Ormskirk, benadrukt dat het gaat om een tijdelijke noodmaatregel.
Volgens haar is ervoor gekozen leerlingen op scholen buiten hun directe woonomgeving te plaatsen om te voorkomen dat zij thuis zouden blijven of slechts om de andere dag onderwijs zouden volgen.
Ministerie kiest voor vijf dagen onderwijs
De problematiek kwam volgens Ormskirk naar voren tijdens de preregistratie in het afgelopen schooljaar. Daarbij werd duidelijk dat niet alle leerlingen op een school in hun eigen omgeving konden worden geplaatst.
Het ministerie wilde volgens haar voorkomen dat deze leerlingen onderwijs zouden krijgen volgens een schema waarbij zij slechts om de andere dag naar school zouden gaan.
Uit ervaringen van eerdere jaren zou volgens Ormskirk zijn gebleken dat leerlingen die op scholen met een dergelijk onderwijssysteem zaten, vaker moeite hadden om hun opleiding succesvol af te ronden.
“Wij zijn van mening dat leerlingen alle vijf dagen in de week normaal onderwijs moeten genieten”, aldus Ormskirk.
Daarom is ervoor gekozen een groep leerlingen tijdelijk te verwijzen naar scholen die verder van hun woonomgeving liggen.
Onderwijsbussen ingezet
Om de extra afstand voor de leerlingen op te vangen, heeft het ministerie onderwijsbussen ingezet. De vervoersregeling moet ervoor zorgen dat de verwezen leerlingen hun school kunnen bereiken zonder dat de afstand een belemmering vormt om onderwijs te volgen.
Niet alle ouders zijn tevreden met de gemaakte keuze. Ormskirk zegt begrip te hebben voor de emoties en zorgen van ouders, maar benadrukt dat het ministerie tegelijkertijd een praktische oplossing moest bieden.
“Wij kunnen deze leerlingen niet thuis laten”, stelt zij.
Van de 721 leerlingen hebben 234 zich volgens het ministerie inmiddels ingeschreven op de school waarnaar zij zijn verwezen.
Oproep aan ouders om leerlingen in te schrijven
Het ministerie roept ouders die hun kind nog niet hebben ingeschreven op om dit alsnog te doen. Volgens Ormskirk is de huidige plaatsing nadrukkelijk tijdelijk.
De directeur benadrukt dat het niet de bedoeling is dat leerlingen definitief op de verwezen scholen blijven. De verwachting is dat de tijdelijke situatie ongeveer één kwartaal duurt.
“Het is slechts één kwartaal”, benadrukt Ormskirk. Zij vraagt ouders om de tijdelijke maatregel te zien als een manier om ervoor te zorgen dat hun kinderen ondertussen regulier onderwijs blijven volgen.
Bouw van 60 nieuwe lokalen
Om de plaatsingsproblemen structureel te verminderen, werkt het ministerie ondertussen aan de bouw van nieuwe leslokalen. Het gaat om ongeveer 60 lokalen die moeten worden gerealiseerd.
Volgens Ormskirk brengt de uitvoering de nodige uitdagingen met zich mee, maar is het streven dat de lokalen uiterlijk in december worden opgeleverd.
Vooral Paramaribo-Zuid en Wanica kennen volgens het ministerie een grote groei van het aantal schoolgaande kinderen. De capaciteitsproblemen zijn daar daardoor groter.
Pendelbussen moeten bereikbaarheid verbeteren
Naast de bestaande onderwijsbussen wordt gewerkt aan aanvullende vervoersmogelijkheden. Zo zullen pendelbussen worden ingezet om leerlingen vanuit verschillende buurten naar de bestaande bustrajecten te brengen.
Daarmee wil het ministerie voorkomen dat leerlingen die ver van een reguliere opstapplaats wonen alsnog met een te grote afstand worden geconfronteerd.
Ormskirk benadrukt dat ouders zich geen zorgen hoeven te maken over een permanente verandering van school. Het ministerie werkt aan uitbreiding van de onderwijscapaciteit en ziet de huidige plaatsingen als een tijdelijke oplossing.
Volgens de directeur blijft het uitgangspunt dat leerlingen zo optimaal mogelijk onderwijs moeten kunnen volgen, zodat zij betere leerresultaten kunnen behalen.
