Dat er mensen zijn die bewust misbruik maken van de eenzaamheid en lichtgelovigheid van anderen op de datingmarkt is helaas geen geheim.
Vooral in Nederland zijn de afgelopen jaren talloze verhalen naar buiten gekomen over vrouwen die online verliefd werden op mannen uit bijvoorbeeld Afrikaanse landen, om vervolgens steeds opnieuw geld over te maken voor een verzonnen probleem, reis, medische behandeling of andere smoes.
Programma’s van bekende misdaadverslaggevers zoals Kees van der Spek en John van den Heuvel hebben dergelijke praktijken uitgebreid onder de aandacht gebracht.
Ook Surinaamse mannen zijn niet immuun
Wat mij echter opvalt, is dat er veel minder wordt gesproken over Surinaamse mannen die slachtoffer worden van vergelijkbare praktijken.
Ook een man kan eenzaam zijn. Ook een man kan behoefte hebben aan liefde, aandacht en gezelschap. En juist dat verlangen kan door gewiekste personen worden uitgebuit.
Ik ken in mijn eigen omgeving zelfs twee kapitaalkrachtige zakenmannen die naar eigen zeggen grote bedragen hebben overgemaakt aan jonge vrouwen in Nederland met wie zij via sociale media contact hadden gekregen.
Volgens hun verhalen ontstond eerst een emotionele band en kwamen daarna de verzoeken om geld. Dat vind ik een belangrijk signaal.
De dader hoeft niet uit een arm land te komen
Hier zit voor mij misschien wel de interessantste les. Datingfraude wordt gemakkelijk gekoppeld aan mannen uit arme landen die rijke vrouwen in Europa benaderen. Maar dat beeld is veel te eenvoudig.
Ook vanuit Nederland kunnen mensen doelbewust op zoek gaan naar personen in Suriname die financieel aantrekkelijk lijken.
Sociale media maken het bovendien bijzonder gemakkelijk om iemand eerst emotioneel aan je te binden en daarna financieel onder druk te zetten.
Fraude kent geen nationaliteit en uitbuiting van eenzaamheid evenmin.
Wie denkt dat alleen rijke Nederlanders slachtoffer kunnen worden, of dat de dader altijd uit een arm land moet komen, kijkt veel te oppervlakkig naar een probleem dat veel groter is dan wij soms willen toegeven.
Ida Thornhill is docente aan een lerarenopleiding in Paramaribo en actief als auteur, columniste en kunstenares.
Vanuit haar jarenlange ervaring in het onderwijs en haar brede maatschappelijke betrokkenheid schrijft zij over uiteenlopende thema’s die Suriname raken.
