Wie regelmatig tussen Suriname en Nederland reist kan moeilijk ontkennen dat armoede in beide landen er totaal anders uitziet. Ik beweer niet dat Suriname geen echte armoede kent.
Die bestaat wel degelijk. Maar wanneer een groot deel van de samenleving zegt financieel nauwelijks rond te komen, vraag ik mij soms af of wij ook eerlijk naar ons eigen consumptiegedrag kijken.
Neem auto’s. In Suriname lijkt het percentage mensen dat in een grote SUV of een relatief dure wagen rijdt opvallend hoog.
In Nederland kiezen veel mensen, ook wanneer zij best meer zouden kunnen uitgeven, bewust voor een kleine en zuinige auto. Niet omdat zij per definitie armer zijn, maar omdat zij hun geld liever aan andere zaken besteden.
In Nederland brood, in Suriname restauranteten
Een ander verschil is eten. In Nederland zie ik mensen dagelijks eenvoudig een boterham met kaas of pindakaas en een klein pakje melk meenemen naar het werk.
In Suriname kiezen velen liever voor een dure maaltijd bij een restaurant. Sommigen betalen vervolgens zelfs extra voor bezorging, terwijl zij het eten zelf zouden kunnen ophalen.
De lange rijen bij fastfoodrestaurants en drive-thrus zeggen eveneens veel.
Ook op het gebied van kleding, schoenen en mobiele telefoons zie ik een groot contrast. Veel Surinamers die zeggen financieel zwaar onder druk te staan, lopen toch met dure smartphones rond.
In Nederland lijkt men vaker te kiezen voor een goedkoper toestel dat gewoon doet wat het moet doen. Men hoeft daar kennelijk minder aan anderen te bewijzen hoeveel men bezit.
Armoede vraagt ook om eerlijkheid
Misschien moeten wij daarom stoppen met doen alsof elke financiële moeilijkheid uitsluitend door lage inkomens wordt veroorzaakt. Soms speelt ook de manier waarop men geld uitgeeft een belangrijke rol.
Wie werkelijk weinig geld heeft, moet keuzes maken. In Suriname lijkt een deel van de samenleving echter liever te bezuinigen op noodzakelijke zaken dan op status, gemak en consumptie.
Dat is ongemakkelijk om toe te geven, maar zolang wij daar niet eerlijk over zijn, zullen wij het armoedeprobleem ook nooit volledig begrijpen.
R. Pinas
Dit artikel betreft een ingezonden opiniestuk. Voor de publicatie van ingezonden artikelen hanteren wij specifieke voorwaarden. Voor meer informatie of om zelf een ingezonden bericht te sturen, kunt u contact opnemen via [email protected] of direct via WhatsApp.
Let op: Publicatie van opiniestukken houdt niet in dat GFC Nieuws het eens is met de inhoud
