In Suriname is het inmiddels de normaalste zaak van de wereld geworden dat mensen meerdere manieren zoeken om iets extra’s te verdienen.
Het is bijna alsof iedereen wel een kleine business heeft, ergens tussen de drukte van werk, huishouden en familie door. Ik merk het ook in mijn eigen omgeving. Een groot deel van mijn vriendinnen verkoopt kleding, gewoon vanaf hun telefoon.
Ze plaatsen foto’s op hun status en binnen een paar uur is een deel al weg. Zo bouwen ze zonder veel poespas een inkomen op dat hun maand net iets draaglijker maakt.
De opmars van kleinschalige ondernemingen
Anderen kiezen voor een grotere stap en openen een boetiekje, vaak vanuit een kamer in huis die wordt omgetoverd tot winkel. Ook het cateren is een opvallende trend.
Mensen koken thuis complete porties kip, rijst of soepen en bezorgen die overal in de stad. Het is handig, snel, betaalbaar en het levert voor velen verrassend veel op. Zo ontstaat een hele wirwar aan kleine bedrijfjes die samen een levendige informele economie vormen.
De verborgen impact van bijverdienen
Ik zie het zelfs bij mensen die ik al jaren ken. De man van een goede vriendin begon met kleine klusjes. Een poort repareren, een kraan vervangen, een dakgoot herstellen. Binnen korte tijd verdiende hij meer met die opdrachten dan met zijn vaste salaris in de supermarkt.
Hij nam uiteindelijk ontslag en werkt nu volledig voor zichzelf. En hij is lang niet de enige.
Door de lage salarissen zijn talloze mensen gaan bijklussen, soms uit noodzaak, soms uit creativiteit. Het gevolg is dat de informele sector blijft groeien, vaak sneller dan de formele arbeidsmarkt.
Dat zorgt voor meer flexibiliteit, maar ook voor uitdagingen. Er is minder belastingafdracht, minder sociale zekerheid en minder zicht op wat er werkelijk in de economie gebeurt.
Toch is het voor veel Surinamers precies dát wat hen overeind houdt.
De vrijheid om met eigen handen, eigen ideeën en eigen moed iets extra’s te creëren. Dat blijft misschien wel de krachtigste vorm van ondernemerschap die we hebben.
Ida Thornhill is docente aan een lerarenopleiding in Paramaribo en actief als auteur en columniste.
Vanuit haar jarenlange ervaring in het onderwijs en haar brede maatschappelijke betrokkenheid schrijft zij over uiteenlopende thema’s die Suriname raken.
