Tijdens en na de buitengewone openbare vergadering van De Nationale Assemblée naar aanleiding van het staatsbezoek van koning Willem-Alexander en koningin Máxima, is één thema opnieuw en krachtig naar voren gekomen: het Nederlandse visumbeleid voor Surinamers.
Hoewel de historische en symbolische waarde van het koninklijke bezoek breed werd erkend, benadrukten meerdere fractieleiders dat de kwaliteit van de relatie tussen Suriname en Nederland niet kan worden versterkt zonder een fundamentele herziening van het visumsysteem.
Volgens verschillende parlementariërs blijft het visumbeleid een van de grootste bronnen van frustratie voor Surinaamse burgers. De procedures worden als “onvriendelijk”, “te zwaar” en soms “vernederend” ervaren.
Het indienen van uitgebreide documenten, lange wachttijden, extra kosten en gebrek aan duidelijke communicatie maken het proces volgens hen onevenredig zwaar, zeker gezien de historische en familiale banden tussen beide landen.
Parmessar: “Relatie moet volwassen zijn, dan kan het visumbeleid niet onmenselijk blijven”
NDP-fractieleider Rabin Parmessar benadrukte dat Suriname geen relatie zoekt die gebaseerd is op afhankelijkheid, maar op zakelijkheid, wederkerigheid en wederzijds respect.
Volgens hem past het huidige visumregime niet in een moderne, volwassen relatie.
Hij stelde dat Surinaamse burgers structureel worden geconfronteerd met een systeem dat “onnodig zwaar en vaak onmenselijk” uitpakt.
“Het visumvraagstuk moet nu op tafel blijven, niet alleen in woorden maar in concrete stappen,” aldus Parmessar.
Hij wees erop dat betere mobiliteit tussen beide landen kansen creëert voor handel, investeringen, toerisme, gezondheidszorg en culturele uitwisseling.
Pawiroredjo: “Het is een blijvend pijnpunt dat Surinamers raakt in hun waardigheid”
Ook NPS-fractieleider Jerrel Pawiroredjo vroeg scherpe aandacht voor de manier waarop Surinamers worden behandeld bij visumaanvragen.
Volgens hem zorgt het visumbeleid al jaren voor spanningen in de relatie en vormt het een psychologische barrière tussen de volkeren.
“Dit is geen technisch dossier; dit is een waardigheidskwestie,” zei hij.
Hij benadrukte dat de bilaterale banden niet geloofwaardig kunnen worden verdiept zolang Surinamers het gevoel hebben dat zij als tweederangs bezoekers worden beschouwd.
Breed draagvlak in DNA
Opvallend tijdens de vergadering was dat verschillende fracties – ondanks politieke verschillen – breed erkenning toonden voor de noodzaak tot verandering.
Het staatsbezoek werd volgens meerdere leden gezien als het juiste moment om dit thema opnieuw en met meer urgentie bij Nederland neer te leggen. De verwachting is dat de kwestie in de komende maanden verder wordt besproken op ministerieel niveau.
Visumhervorming als toetssteen voor de toekomst
Politieke leiders benadrukken dat het visumbeleid meer is dan een administratieve procedure: het is een toetssteen voor de toekomstige relatie tussen beide landen.
Een modern, betrouwbaar en respectvol visumsysteem zou volgens hen niet alleen bijdragen aan betere mobiliteit en samenwerking, maar ook aan herstel van vertrouwen bij de bevolking.
