De voorzitter van de politieke organisatie Wi Sranan, Newalsing Nanhkoesingh , uit stevige kritiek op minister Harish Manorath, naar aanleiding van twee recente rechterlijke uitspraken waarin de Staat Suriname voor miljoenen dollars is veroordeeld.
Volgens Newalsing staat deze financiële schade in schril contrast met het beeld dat de minister onlangs schetste toen hij publiekelijk benadrukte zijn “dubbel salaris” uit morele overweging te hebben teruggestort.
Uit een vonnis van het Kantongerecht in het Eerste Kanton van 10 juni 2025 blijkt dat de Staat Suriname USD 3,6 miljoen moet betalen aan Houtzagerij De Eenheid N.V.
De rechter stelt vast dat de intrekking van de concessie van het bedrijf onrechtmatig was en dat de Staat daarnaast tekortschietend handelde bij het beschikbaar stellen van vervangende concessiegebieden.
Geen enkel verweer, miljoenenclaim daardoor onbevochten
Volgens Nanhkoesingh leverde de toenmalige advocaat van de Staat, mr. Harish Manorath (nu minister van Justitie en Politie), geen enkel inhoudelijk verweer tegen de schadeberekening van het bedrijf.
De rechter noteert letterlijk dat “de Staat noch het gevorderde bedrag, noch de overgelegde schadecalculatie heeft betwist”, waardoor de claim als vaststaand werd aangenomen.
Nanhkoesingh noemt dit “schrijnend en uiterst zorgwekkend”, omdat de nalatigheid volgens hem direct heeft geleid tot de veroordeling van USD 3.660.095, vermeerderd met 6 procent wettelijke rente per jaar vanaf september 2022. “Een financiële mokerslag voor de staatskas die voorkomen had kunnen worden,” zegt hij.
Tweede veroordeling: bijna 900.000 dollar
Wi Sranan wijst eveneens op een tweede vonnis, waarin de Staat opnieuw werd veroordeeld, ditmaal tot betaling van USD 884.381.
Ook in deze zaak zou volgens de organisatie sprake zijn geweest van inadequate verdediging door Manorath in zijn eerdere rol als juridisch vertegenwoordiger van de Staat.
De rechter oordeelde bovendien dat het handelen van de Staat in strijd was met de Algemene Beginselen van Behoorlijk Bestuur, wat neerkomt op ernstige bestuurlijke tekortkomingen.
De voorzitter van Wi Sranan plaatst de juridische fouten in contrast met de recente publieke profilering van Manorath. “Aan de voorkant wordt moraal gepredikt over het terugstorten van een paar salarissen,” zegt Nanhkoesingh, “maar aan de achterkant worden door slecht voorbereid werk miljoenen belastingsdollars weggegeven.”
Volgens hem ondermijnt dit de geloofwaardigheid van mensen binnen de huidige regering die zich presenteren als morele richtlijn. “Suriname heeft behoefte aan bekwaam bestuur, niet aan schone schijn,” aldus Nanhkoesingh.
Regering moet lering trekken
Nanhkoesingh vindt dat de uitspraken een duidelijke waarschuwing vormen voor beleidsmakers. “Dit gaat niet alleen om één advocaat of één minister; het gaat om een systeem waarin politieke benoemingen, juridisch zwak optreden en gebrek aan deskundigheid de bevolking duur komen te staan.”
Hij roept de regering op om meer transparantie, voorbereiding en professionele juridische vertegenwoordiging te waarborgen in zaken waarbij grote financiële belangen op het spel staan.
