De ondernemer en maatschappelijk leider Meriam Asodanoe vraagt het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur om met spoed duidelijkheid te verschaffen over de situatie rond de openbare school in Malobi in het Boven-Surinamegebied.
Volgens Asodanoe kunnen tuinmannen en interieurverzorgsters hun werkzaamheden momenteel niet naar behoren voortzetten, omdat hun administratieve documenten nog altijd niet in orde zouden zijn.
Het gaat om een relatief nieuwe school die in november 2024 officieel in gebruik werd genomen. De school kwam na jarenlange voorbereiding tot stand en moest ervoor zorgen dat kinderen uit Malobi niet langer over de rivier naar Maisa-Kriki hoefden te reizen om onderwijs te volgen. Bij de ingebruikname werd gemeld dat de school 79 leerlingen en zeven leerkrachten telde.
Administratieve problemen blijven aanslepen
Volgens Asodanoe ligt een deel van het probleem bij de personeelsdocumenten van de tuinmannen en interieurverzorgsters.
Zij stelt dat deze medewerkers aanvankelijk op verzoek van de toenmalige minister van Onderwijs alvast met hun werkzaamheden zouden zijn begonnen, met de verwachting dat hun administratieve zaken later zouden worden afgerond.
“Wij zijn inmiddels in 2026 en tot op heden is dat blijkbaar nog steeds niet geregeld”, stelt Asodanoe.
Volgens haar zijn maanden geleden opnieuw brieven naar het ministerie gestuurd met het verzoek de kwestie op te lossen.
Ook zegt zij zelf telefonisch contact te hebben opgenomen. Daarbij zou haar zijn toegezegd dat zij zou worden teruggebeld. Volgens Asodanoe heeft dat telefoontje tot op heden niet plaatsgevonden.
Kinderen mogen niet de dupe worden
Asodanoe zegt zich vooral zorgen te maken over de gevolgen voor de schoolomgeving en uiteindelijk voor de leerlingen.
Een school die wel officieel is geopend, maar waar ondersteunende werkzaamheden niet goed kunnen worden uitgevoerd, kan volgens haar niet functioneren zoals dat hoort.
Dat is des te opvallender omdat de overheid de school juist presenteerde als een belangrijke ontwikkeling voor het onderwijs in het binnenland.
Bij de opening in 2024 werd benadrukt dat scholen in het binnenland noodzakelijk zijn voor de ontwikkeling van de betreffende gebieden.
Malobi maakt bovendien deel uit van de Botopasi-cluster, waar in april 2025 een hybride energiecentrale in gebruik werd genomen die meerdere dorpen, waaronder Malobi, van een 1×24-uurs elektriciteitsvoorziening moet voorzien.
Ook vraagtekens over mogelijke politieke beïnvloeding
Naast de administratieve kwestie brengt Asodanoe een tweede, veel gevoeliger punt naar voren. Zij zegt van één van de tuinmannen te hebben vernomen dat tijdens een bezoek van een delegatie van vicepresident Ronnie Brunswijk aan het gebied zou zijn gezegd dat het dorp zich niet aan een afspraak zou hebben gehouden om voor de NPS te stemmen.
Asodanoe benadrukt dat zij dit niet zelf heeft gehoord en dat het om een verklaring van de betreffende medewerker gaat die volgens haar nader moet worden onderzocht en geverifieerd.
“Als politieke voorkeur of stemgedrag daadwerkelijk een rol speelt bij het wel of niet kunnen functioneren van medewerkers of een school, dan is dat zeer zorgelijk”, stelt zij.
Daarmee raakt de kwestie aan een fundamenteel beginsel van openbaar bestuur: toegang tot overheidsonderwijs en het functioneren van publieke voorzieningen behoren niet afhankelijk te zijn van politieke voorkeur.
Een dergelijke beschuldiging kan echter alleen verantwoord worden beoordeeld nadat de betrokken partijen zijn gehoord en de feiten zijn vastgesteld.
Overheid moet duidelijkheid geven
Asodanoe roept het ministerie daarom op de kwestie serieus te onderzoeken en duidelijkheid te geven over de status van de betrokken medewerkers. Ook wil zij weten waarom eerdere verzoeken vanuit het gebied volgens haar nog niet tot een oplossing hebben geleid.
Voor de gemeenschap van Malobi gaat het volgens haar niet slechts om administratieve formaliteiten. Het functioneren van de school raakt rechtstreeks aan de dagelijkse omstandigheden waaronder kinderen onderwijs krijgen.
“Onderwijs is een recht en geen beloning voor politiek gedrag”, aldus Asodanoe.
Zij vraagt het ministerie om ervoor te zorgen dat de school zo snel mogelijk weer op een normale en waardige manier kan functioneren.
De kwestie onderstreept volgens haar ook een bredere uitdaging voor het onderwijs in het binnenland: het bouwen en openen van een school is slechts één stap.
Ook personeel, onderhoud, administratieve processen, infrastructuur en andere randvoorwaarden moeten structureel worden geregeld.
“Onze kinderen verdienen beter”, stelt Asodanoe.
