Op 22 en 23 mei zijn de nieuwe schoolcampussen in Moengo Tapu (district Marowijne) en Hannover (district Para) feestelijk geopend.
Deze moderne onderwijslocaties – inclusief studentenhuisvesting – vormen een cruciale stap in het vergroten van de toegang tot kwalitatief middelbaar onderwijs voor jongeren uit het binnenland van Suriname.
De openingen markeren een belangrijke mijlpaal binnen het Secondary Technical Education Strengthening-project (STES), waarmee de regering structureel wil investeren in toekomstgericht en inclusief onderwijs in alle delen van het land.
Moengo Tapu: Investeren in de jeugd is investeren in de regio
De campus in Moengo Tapu is gerealiseerd op een terrein dat door tussenkomst van vicepresident Ronnie Brunswijk beschikbaar is gesteld voor educatieve doeleinden.
Districtscommissaris van Marowijne Zuid-West, Olivia Dominie, sprak tijdens de ceremonie over “een nieuwe bladzijde in de ontwikkeling van de regio.” Ze benadrukte het belang van kansen voor jongeren ter plaatse en prees Brunswijk voor zijn visie: “Hij had het terrein voor eigen gewin kunnen gebruiken, maar hij koos ervoor de jeugd voorrang te geven.”
Dorpsleider kapitein Michel Koina deed een oproep tot spoedige start van het onderwijs en drong aan op permanente beveiliging van het terrein. Ook sprak hij docenten en leerlingen moed in om de voorzieningen optimaal te benutten.
Onderminister Genevievre Jordan (Onderwijs, Wetenschap en Cultuur) sprak vol vertrouwen over de toekomst:
“Deze infrastructuur opent de deur naar kennis, ontwikkeling en gelijke kansen.”
Vicepresident Brunswijk onderstreepte de noodzaak van een professionele organisatie van het onderwijs:
“Leerlingen in het binnenland verdienen eenzelfde onderwijservaring als die in Paramaribo.”
Hij riep de lokale gemeenschappen op om ook na de opening hun verantwoordelijkheid te nemen in het beheer en onderhoud van de faciliteiten.
Hannover: Een eerbetoon aan het verleden en investering in de toekomst
Ook in Hannover werd met gepaste trots de campus geopend. Hesdy Ommen, voorzitter van de Federatie van Para Plantages, stond stil bij het historische belang van de locatie: “De nazaten van tot slaaf gemaakten hebben dit terrein vrijgemaakt, net als hun voorouders die voor vrijheid en vooruitgang streden.”
Hij pleitte voor duurzame samenwerking met de overheid, gebaseerd op vertrouwen en gelijkwaardigheid.
Interim-directeur Joy Kalloe gaf aan dat de campussen niet alleen reguliere lessen zullen bieden, maar ook ruimte geven aan avondonderwijs, trainingen en vakopleidingen: “We bouwen aan een leeromgeving die overdag én ’s avonds bruist van activiteit.”
Minister Henry Ori kondigde tijdens de plechtigheden aan dat er gewerkt zal worden aan het instellen van stichtingsbesturen voor het toekomstig beheer van de campussen.
President Chandrikapersad Santokhi wees op de blijvende onderwijskloof tussen de kustvlakte en het binnenland. Hij sprak zich uit voor verdere decentralisatie, bevordering van afstandsonderwijs en integratie van meertaligheid, zodat alle barrières voor leerlingen in afgelegen gebieden worden weggenomen.
De schoolcampussen in Moengo Tapu en Hannover maken deel uit van een bredere onderwijsstrategie. Binnen het STES-project zijn eerder al campussen gebouwd in Ajtoni (Sipaliwini), werden tien ICT-lokalen ingericht en worden docenten getraind in digitaal lesmateriaal.
Deze inspanningen zijn gericht op het duurzaam verbeteren van de onderwijskansen van álle jongeren in Suriname.
