De Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB) heeft in een brief aan president Chandrikapersad Santokhi haar groeiende bezorgdheid geuit over het huidige beleid en de gang van zaken rond het aanwijzen van aanmeersteigers en havens in Suriname.
Gezien de toenemende havenactiviteiten, mede door de opkomst van de olie- en gasindustrie, pleit de vereniging voor meer transparantie, juridische consistentie en eerlijke concurrentie.
Onrust bij havenexploitanten
Terminal Operators die actief zijn op de Jules Sedney Terminal – waaronder Integra Port Services/DP World Paramaribo en VSH Transport – hebben hun zorgen geuit bij de Stichting Scheepvaartbegeleiding (SSB).
Zij stellen vraagtekens bij het proces en de onderbouwing van besluiten die momenteel genomen worden over het gebruik van havenfaciliteiten.
Wettelijk kader onder druk
De VSB verwijst in haar brief naar de Surinaamse Scheepvaartwet, waarin onderscheid wordt gemaakt tussen ‘algemene’ en ‘andere’ steigers.
Volgens de wet mag commerciële lading in principe alleen via algemene steigers worden afgehandeld, tenzij voor andere steigers een duidelijke functionele motivatie bestaat.
De vereniging benadrukt dat deze wetgeving zorgvuldig moet worden nageleefd om willekeur en oneerlijke concurrentie te voorkomen.
Toezicht en capaciteit in het geding
Een belangrijk aandachtspunt is het beperkte toezicht- en uitvoeringsvermogen van instanties zoals de Douane, de Dienst der Invoerrechten en Accijnzen en het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV).
De VSB waarschuwt dat een wildgroei aan ‘algemene’ steigers kan leiden tot versplintering van toezicht, met mogelijke gevolgen voor de staatsinkomsten en de voedselveiligheid.
Gelijke behandeling voor alle havenbedrijven
De vereniging wijst er ook op dat de Jules Sedney Haven opereert onder het zogenoemde Landlord Port Model, waarbij bedrijven concessiebetalingen doen voor het gebruik van de faciliteiten.
Andere, nieuw aangewezen havengebieden zouden buiten dit model vallen en zo onterecht concurrentievoordeel krijgen. Dit schept volgens de VSB een scheve markt en brengt de positie van formele havenbedrijven in gevaar.
Oproep tot overleg en samenwerking
De VSB geeft aan bereid te zijn om samen met de overheid en andere stakeholders te werken aan een helder en toekomstgericht havenbeleid.
De vereniging roept op tot open dialoog, waarbij alle betrokken partijen hun inzichten kunnen delen met als doel een solide en eerlijk beleid te ontwikkelen dat klaar is voor de economische uitdagingen en kansen van de komende jaren.
De VSB hoopt dat haar zorgen serieus worden genomen en spreekt de wens uit voor een constructieve samenwerking met de regering.
