Als Surinamer maak ik mij grote zorgen over het schrikbarend lage niveau van begrijpend lezen onder volwassenen. Onlangs onthulde onderwijsminister Henri Ori dat zelfs onze basisschoolleerlingen ondermaats presteren in deze cruciale vaardigheid.
Het probleem strekt zich echter uit tot ver boven de schoolbanken. Zelfs individuen van wie je een hoger begripsniveau zou verwachten, falen dramatisch.
Veel volwassenen begrijpen teksten niet correct, halen de context uit verband, of geven antwoorden die volstrekt irrelevant zijn.
Het onvermogen om teksten adequaat te interpreteren beperkt hun functioneren in de maatschappij, waar begrijpend lezen de basis vormt voor alle communicatie.
Vooral op sociale media zie ik dagelijks hoe berichten volkomen verkeerd worden geïnterpreteerd of dat men zich slechts richt op het lezen van koppen.
Bizar genoeg zijn het vaak juist de hoogopgeleide volwassenen die hier het meest kwetsbaar voor zijn. Het lijkt erop dat ondanks hun opleiding, de basisvaardigheden eroderen.
Deze zorgwekkende trend is een sterke afwijking van vroeger, toen een bezoek aan de bibliotheek een geliefde vrijetijdsbesteding was en boeken als kostbare kennisbronnen werden beschouwd.
Het gebrek aan begrijpend lezen heeft niet alleen culturele, maar ook economische gevolgen.
Werknemers die instructies of rapporten niet goed kunnen volgen, zijn minder productief en maken meer fouten. Dit leidt tot inefficiëntie en vermindert de concurrentiepositie van Suriname, zowel nationaal als internationaal.
Het is een neerwaartse spiraal zonder duidelijk eindpunt, en een die onze toekomst ernstig in gevaar brengt.
Foto ter illustratie.
