De dienstverlening op verschillende wijkkantoren in Commewijne staat onder druk door gebrekkige voorzieningen, beperkte middelen en achterstallig onderhoud.
Dat kwam deze week naar voren tijdens een oriëntatiebezoek van de vaste commissie voor Sociale Zaken en Volkshuisvesting van De Nationale Assemblée (DNA).
De commissie bezocht achtereenvolgens het centrale wijkkantoor en het wijkkantoor in Tamanredjo, evenals de kantoren in Lust en Rust en Meerzorg.
Tijdens gesprekken met medewerkers werd duidelijk dat zij onder omstandigheden werken die volgens de commissie niet passen bij een moderne en toegankelijke overheidsdienstverlening.
Geen computers op bezochte wijkkantoren
Een van de meest opvallende knelpunten is het ontbreken van computers. Medewerkers zijn daardoor voor verschillende administratieve werkzaamheden nog grotendeels aangewezen op handmatige processen.
Dit heeft niet alleen gevolgen voor de werkomstandigheden van het personeel, maar kan ook rechtstreeks doorwerken in de dienstverlening aan burgers.
Aanvragen en andere administratieve processen kunnen minder efficiënt en sneller worden afgehandeld wanneer digitale hulpmiddelen ontbreken.
De situatie staat bovendien haaks op de toenemende behoefte aan digitalisering binnen de overheid.
Tekort aan papier en andere basisvoorzieningen
Naast het ontbreken van computers is er volgens de medewerkers een tekort aan papier en andere noodzakelijke kantoorbenodigdheden.
Bij het wijkkantoor in Meerzorg ontbreekt bovendien een internetaansluiting. Hierdoor worden digitale communicatie en administratieve werkzaamheden verder bemoeilijkt.
Bij het centrale wijkkantoor in Tamanredjo is de elektriciteitsvoorziening slechts gedeeltelijk beschikbaar. Ook zouden adequate sanitaire voorzieningen ontbreken.
Wat op papier relatief eenvoudige voorzieningen lijken, vormen in de dagelijkse praktijk daarmee belangrijke voorwaarden voor een goed functionerende overheidsdienst.
Achterstallig onderhoud zorgt voor slechte werkomstandigheden
Ook de staat van de gebouwen baart zorgen. Volgens de medewerkers is sprake van achterstallig onderhoud, waarbij het niet tijdig voldoen van huurverplichtingen mede een rol zou spelen.
Wanneer huurverplichtingen niet worden nagekomen, kunnen noodzakelijke onderhoudswerkzaamheden uitblijven. Uiteindelijk worden niet alleen de gebouwen daarvan de dupe, maar ook de medewerkers en burgers die van de dienstverlening gebruikmaken.
Een overheidskantoor moet in de eerste plaats een veilige en functionele plek zijn waar burgers terechtkunnen voor essentiële dienstverlening. Wanneer de fysieke omgeving daaraan niet voldoet, komt ook het vertrouwen in de overheid onder druk te staan.
Medewerkers nemen taken zelf over
De problemen beperken zich niet tot infrastructuur en kantoorapparatuur. Medewerkers gaven aan dat zij door het gebrek aan ondersteuning noodgedwongen verschillende aanvullende werkzaamheden zelf uitvoeren.
Zo houden zij zich naast hun reguliere taken bezig met het schoonmaken van kantoorruimten en bodewerkzaamheden. In sommige gevallen voorzien medewerkers zelf in meubilair en andere voorzieningen. Ook zouden zij voor bepaalde noodzakelijke uitgaven eigen financiële middelen aanspreken.
Dat roept fundamentele vragen op over de wijze waarop de overheid haar medewerkers faciliteert. Het kan niet de bedoeling zijn dat ambtenaren structurele tekortkomingen in de publieke infrastructuur met persoonlijke middelen moeten opvangen.
Regen, lekkages en hitte verzwaren situatie
De werkomstandigheden worden volgens de medewerkers verder bemoeilijkt door weersomstandigheden. Bij zware regenval hebben sommige locaties te maken met lekkages en wateroverlast.
Daar tegenover staan de hoge temperaturen in de kantoorruimten. Adequate koeling ontbreekt, waardoor het personeel tijdens warme perioden onder extra zware omstandigheden moet werken.
Een goede publieke dienstverlening begint bij een werkomgeving waarin medewerkers hun taken op een veilige en menswaardige manier kunnen uitvoeren.
Administratieve achterstanden door handmatige processen
De commissie wilde tijdens het bezoek ook inzicht krijgen in de gevolgen van de gebrekkige voorzieningen voor burgers. Zo werd gevraagd hoe lang administratieve procedures duren die grotendeels handmatig moeten worden uitgevoerd.
Die vraag is relevant, omdat inefficiënte administratieve processen uiteindelijk niet alleen een intern probleem van het ministerie zijn.
Burgers die afhankelijk zijn van sociale voorzieningen, documenten of andere overheidsdiensten kunnen rechtstreeks de gevolgen ondervinden van vertragingen.
Digitalisering van de wijkkantoren zou daarom niet alleen een investering in apparatuur zijn, maar ook in betere en snellere dienstverlening.
Commissie spreekt waardering uit
Ondanks de tekortkomingen blijven de medewerkers zich volgens de commissie inzetten om burgers zo goed mogelijk van dienst te zijn.
Commissievoorzitter Ivanildo Plein sprak zijn waardering uit voor de medewerkers die hun werkzaamheden ook onder moeilijke omstandigheden blijven uitvoeren.
De bevindingen van het bezoek onderstrepen volgens de commissie tegelijkertijd dat structurele verbetering noodzakelijk is.
Het gaat daarbij niet alleen om computers of kantoorbenodigdheden, maar om een bredere aanpak van infrastructuur, digitalisering, onderhoud, personele ondersteuning en financiering.
